Avanza limpieza en Haití, mientras sigue temblando

A casi dos semanas de que un terremoto apocalíptico devastó Haití, sus habitantes y los miles de extranjeros que están ayudando en esta crisis fueron testigos de un nuevo temblor.

La intensidad del nuevo movimiento sísmico fue de 5.5 en la escala de Richter y quienes estaban en Puerto Príncipe sintieron cómo tembló nuevamente este sitio, que sigue recuperándose a duras penas y gracias a la ayuda internacional.

Todavía no hay una cifra definitiva de las víctimas mortales provocadas por el seísmo de magnitud 7.0. Ayer las autoridades haitianas informaron que hasta el momento se han contabilizado 150,000 muertes solo en la zona metropolitana de Puerto Príncipe, sin embargo, se estima que muchos miles más murieron en el resto del país o aún no fueron recogidos entre los escombros de la capital.

La cifra se basa en un conteo de cadáveres en la capital y zonas vecinas hecho por CNE, una compañía estatal que recolectó y enterró restos humanos en una fosa común al norte de la ciudad, dijo a The Associated Press la ministra de Comunicaciones, Marie-Laurence Jocelyn Lassegue. La suma no incluye otras ciudades afectadas, como Jacmel, donde se cree que murieron miles de personas, ni los cuerpos que han sido quemados por los deudos.

Las cifras de víctimas han variado y ayer Naciones Unidas dijo que seguía dando por válido su total anterior de 111,481 cadáveres, a pesar de la declaración de la ministra. En total, las autoridades calculan que el sismo de magnitud 7.0 causó 200,000 muertes, según cifras del gobierno haitiano citadas por la Comisión Europea.

"Nadie sabe cuántos cuerpos están enterrados entre los escombros: ¿200,000, 300,000?", dijo Lassegue. "¿Quién sabe el total de muertos?".

Ayuda a sobrevivientes

Los expertos dicen que hay pocas posibilidades de que aún haya sobrevivientes entre los escombros, aunque los socorristas cavaron un túnel en una verdulería destruida el sábado para rescatar a un hombre que estuvo enterrado 11 días.

Wismond Exantus, de 24 años, dijo que sobrevivió al terremoto al resguardarse bajo un escritorio y que subsistió tomando refrescos, cerveza y comiendo galletas en el reducido espacio. Pasó el tiempo rezando, recitando salmos y durmiendo, mientras esperaba ser salvado.

"No tenía miedo porque sabía que estaban buscando y que vendrían por mí", dijo ayer acostado en un catre azul bajo la carpa de un hospital de campo francés. Los doctores dijeron que permanecería allí algunos días.

El gobierno haitiano declaró el fin de la búsqueda de sobrevivientes atrapados entre los restos para concentrarse en asistir a miles de personas que viven en campamentos improvisados.

Trabajadores humanitarios de la ONU dijeron que el cambio de enfoque es crucial pues, aunque la entrega de alimentos, medicina y agua ha comenzado a mejorar tras los problemas iniciales, la necesidad todavía es apremiante y los doctores temen que haya brotes de enfermedades en los campamentos.

En la populosa barriada de Cité Soleil, donde hubo algunos saqueos y violencia desde el sismo, soldados estadounidenses y brasileños repartieron comida y agua a miles de hombres, mujeres y niños que hicieron fila frente a un centro de salud.

Los estadounidenses llevaron 2,000 raciones de comida, 75,000 galletas energéticas y 9,000 botellas de agua, mientras que los brasileños tenían ocho toneladas de comida en pequeñas bolsas con frijoles, sal, azúcar y sardinas, además de 15,000 litros de agua.

Lunie Marcelin, de 57 años, dijo que su familia sobrevivió al terremoto, incluidos sus seis hijos adultos, pero que no tenían dinero para comida.

Las raciones "nos ayudarán, pero no es suficiente", dijo. "Necesitamos más".

Excavaciones y saqueos

El saqueo en el devastado centro de Puerto Príncipe se aceleró ayer a medida que la presencia de excavadoras se hacía más evidente, con escenas apocalípticas entre montañas de escombros y cadáveres que resurgían a causa de los trabajos.

"No vamos a hacer nada, no podemos hacer nada con ellos", explicó a la AFP un agente de policía, en referencia a dos cadáveres que aparecieron entre los escombros en la céntrica calle de El Milagro. "Es el Ministerio de Obras Públicas el que se ocupa de la limpieza", explicó el mismo agente, que no quiso identificarse.

A un lado de la calle, al menos 20 personas se encaramaban como hormigas sobre un enorme edificio que desplomó durante el sismo del pasado 12, para apoderarse de todo lo que caía de una pala de excavadora que extraía los escombros.

El techo del edificio estaba peligrosamente inclinado hacia la calle, donde otras decenas de colaboradores aguardaban el lanzamiento del botín.

Dos personas cargaban una enorme viga de madera. Otros escogían tranquilamente la ropa que querían llevarse.

Críticas de Fidel

Por su parte, los líderes de izquierda continúan criticando el papel de Estados Unidos en esta tragedia. El ex presidente cubano Fidel Castro acusó a Estados Unidos de ocupar militarmente Haití aprovechando la tragedia del terremoto, sin que Washington ni la ONU den hasta ahora una explicación, según un artículo que publica en la prensa local.

"En medio de la tragedia haitiana, sin que nadie sepa cómo y por qué, miles de soldados (...) han ocupado el territorio de Haití. Peor aún, ni la Organización de Naciones Unidas ni el gobierno de Estados Unidos han ofrecido una explicación a la opinión pública mundial de estos movimientos de fuerzas", escribió Castro.

La presencia de unos 20,000 militares de Estados Unidos en Haití fue duramente criticada por los aliados de Castro, los presidentes Hugo Chávez, de Venezuela; Evo Morales, de Bolivia, y Daniel Ortega, de Nicaragua, que también la calificaron de "ocupación militar".

El ex gobernante, de 83 años, consideró que el anuncio de otros países de un envío adicional de soldados y equipos militares a Haití contribuirá a "caotizar y complicar la cooperación internacional, ya de por sí compleja".

Al referirse al control que ejerce Estados Unidos del aeropuerto de Puerto Príncipe, Castro dijo que "es justo consignar que hasta este instante" los medios aéreos y recursos humanos que Cuba envió a Haití "no han tenido dificultad alguna en llegar a su destino". Por su parte, las fuerzas armadas de Estados Unidos defienden su labor en Haití.

La llegada de un grupo especialista de la Guardia Nacional estadounidense al aeropuerto de Barahona, en República Dominicana, hace dos días debe acelerar la entrada de ayuda humanitaria a Haití, cuyo puerto principal está destruido y su aeropuerto al tope de su capacidad.

Así lo entiende Kirk Hilbrecht, teniente coronel de la unidad del estado de Kentuky con 40 soldados que en diferentes turnos trabajan 24 horas en la organización, desempaque y traslado de medicinas, ayuda, comida y personal a Puerto Príncipe.