Intensifican rescate de turistas en Cuzco

Las tareas de evacuación de los más de 1,000 turistas que permanecen varados en Machu Picchu desde el domingo por las fuertes lluvias que caen al sureste de Perú se aceleraron ayer gracias a un mejor clima, lo que permitiría finalizar la operación antes del sábado.

Unos 12 helicópteros, entre ellos 6 estadounidenses, se turnaban para tratar de retirar durante la jornada a unos 500 de esos turistas desde Aguas Calientes -al pie de la ciudadela inca de Machu Picchu- hasta la vecina Ollantaytambo, desde donde se puede viajar al Cuzco en autobús.

En Aguas Calientes quedaron atrapados más de 2,000 turistas de diversas nacionalidades -de los cuales más de 1,000 ya fueron evacuados-, debido al bloqueo de la vía férrea entre Machu Picchu y Cuzco causado por derrumbes y las fuertes lluvias.

Entre el millar de turistas a ser evacuados figuran 130 estadounidenses y 16 franceses, además de un número no precisado de españoles, alemanes, suizos, surcoreanos y japoneses.

"La gente está durmiendo en plazas, en gimnasios, en escuelas, en los trenes, en carpas improvisadas; la gente está angustiada", dijo desde Aguas Calientes la australiana Julie Nemcich, 29 años, a la televisión de su país.

Adicionales

El ministro de Comercio Exterior, Martín Pérez, advirtió que la cifra de turistas varados se podría incrementar ante la llegada de los mochileros que se encuentran en el Camino Inca.

El martes las autoridades peruanas habían señalado que más de 600 personas estaban en dicho camino, que permite llegar en cuatro días de marcha hasta Machu Picchu.

Sin embargo, es muy difícil precisar cuántas de ellas regresaron a Aguas Calientes para ser evacuadas y cuántas decidieron permanecer allí.

El martes se anunció que un guía peruano y una turista argentina murieron en esa zona por los aludes. Representantes de la Unión Europea crearon una célula de crisis en Cuzco para asistir con ayuda humanitaria, consistente en medicinas y víveres a los europeos varados, informó en París la cancillería francesa.

El único medio de acceso a la zona es por helicóptero, en un escenario geográfico difícil porque deben sobrevolar a baja altura un cañón estrecho, lo que requiere pericia de los pilotos, además de un clima adecuado, dijo el embajador de Estados Unidos en Lima, Michael MacKinley.