Realizan caminata para ampliar estación espacial

Un par de los astronautas que llegaron esta semana a la estación espacial internacional comenzó una caminata espacial para instalar el último gran anexo de la terminal: un nuevo aposento con un amplio mirador cubierto.

Robert Behnken y Nicholas Patrick se desplazaron rápidamente sobre el compartimento de carga del transbordador Endeavour que trasladó los nuevos aditamentos, y tomaron las piezas listas para instalarse en la terminal espacial.

Behnken tiró en un momento con tanta fuerza y rapidez que el Control de la Misión lo apremió a frenarse un poco. La emoción de Behnken era evidente.

"¿Estás feliz? Te ves feliz", le dijo Behnken, que ha realizado en general cuatro caminatas espaciales, a su compañero novato. La labor es tan grande y complicada que serán necesarias tres caminatas espaciales para completarla.

La excursión de la noche del jueves -que podría durar hasta ya entrada la madrugada del viernes- era la primera.

"Caballeros, es un gran día afuera, justo la noche en Río de Janeiro", dijo el astronauta Stephen Robinson a los caminantes espaciales cuando comenzaron la maniobra.

La nueva habitación, con siete metros (23 pies) de largo y llamada Tranquility (Tranquilidad), así como el puesto de observación, representan remozamientos por 400 millones de dólares.

El puesto de observación, con sus siete ventanas que incluyen la de mayor dimensión jamás colocada en el espacio, ya tiene ansiosos a los astronautas sobre las anticipadas vistas de la Tierra.