Emite hasta 300,000 toneladas de CO2 por día

En momentos en que continúa el caos en el cielo europeo por las cenizas volcánicas del Eyjafjoll, expertos advierten sobre los efectos del fenómeno. El volcán emite entre 150,000 y 300,000 toneladas de CO2 por día.

Esta cantidad, de mantenerse durante un año, colocaría al volcán islandés en el mismo nivel que Austria en lo referido a las emisiones de gases de efecto invernadero, indicaron dos expertos a la AFP.

Sin embargo, "la cantidad de CO2 emitida por los volcanes en general y por este en particular, es despreciable" respecto de las emisiones totales de gases con efecto invernadero, subrayó el vulcanólogo Patrick Allard, del Instituto Físico del Globo de París.

No hay datos disponibles sobre la cantidad de CO2 emitida por el volcán islandés Eyjafjoll desde que entró en erupción el 14 de abril, pero es posible efectuar estimaciones comparándola con una erupción precedente, el 20 de marzo.

Durante esa primera erupción, el volcán expulsó 15,000 toneladas de CO2 , según Colin Macpherson, geólogo de la universidad de Durhma, en Inglaterra.

Si se hace una extrapolación en un año, esas emisiones colocarían a ese volcán entre los lugares 47 y 75 de la lista de los países emisores de gases con efecto invernadero, causantes del calentamiento climático, según cifras de 2005 publicadas por el World Resources Institute (WRI), una ONG especializada en datos medioambientales.

Reanudan vuelos

Tras cinco días en que la naturaleza detuvo a la era de los jets, las autoridades se movilizaron para poner fin a la parálisis aérea provocada por una erupción volcánica en Islandia, acordando reanudar los vuelos bajo ciertas condiciones.

Hay millones de viajeros varados, por lo que la noticia podría haber llenado de esperanza a muchos.

En una videoconferencia por la crisis, los ministros de transporte de la Unión Europea acordaron reabrir parcialmente el tráfico en los cielos del norte del continente, que se quedaron sin aviones debido a una columna de ceniza generada por un volcán a cientos de kilómetros de distancia en una isla del Atlántico norte.

"En las próximas horas, las autoridades europeas van a definir las tres zonas en que dividirán el espacio aéreo europeo", anunció el ministro español de Fomento, José Blanco, tras una reunión extraordinaria de responsables europeos.

Las zonas se establecerán "según el grado de afectación" por la nube de cenizas dejada por el volcán islandés Eyjafjoll desde el miércoles, que mantiene bloqueados a millones de pasajeros en los aeropuertos, indicó.

Por su parte, el gobierno de Gran Bretaña se movilizó para repatriar por todos los medios, incluyendo el envío de buques de la Marina de guerra, a unos 150,000 ciudadanos británicos bloqueados en otros países por la erupción de un volcán islandés.

Pérdidas millonarias

Las aerolíneas perdían más de 1,000 millones de dólares por el caos que provocó el cierre de franjas extensas del espacio aéreo por la nube de ceniza volcánica proveniente de Islandia, y el sector demandó una compensación a la Unión Europea y criticó a los gobiernos de la zona por basarse en teorías y no en hechos al tomar su decisión.

Las acciones de algunas aerolíneas europeas caían a medida que la cancelación de vuelos se extendía por un quinto día. La Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés) dijo que no hubo liderazgo por parte de los funcionarios gubernamentales.

"Esto es bochornoso y un desastre europeo", dijo a The Associated Press Giovanni Bisignani, director de la IATA.

"Tuvieron que pasar cinco días para organizar una conferencia telefónica con los ministros de transporte y estamos perdiendo 200 millones (de dólares) por día (y) 750,000 pasajeros están varados por doquier ¿Tiene esto sentido?", preguntó.

Las autoridades europeas de la aviación civil sostuvieron el lunes una conferencia telefónica sobre las medidas que pueden adoptarse para abrir el espacio aéreo, y los ministros de Transporte de los 27 estados de la Unión Europea tenían planeada otra más tarde en el día.

El peligro de la nube de ceniza provocada por el volcán es que puede dañar los reactores de los aviones.

La ceniza volcánica tiende a introducirse en cavidades internas del motor, como las turbinas, donde se derrite y forma una capa cristalizada. Eso restringe el flujo de aire y sobrecalienta el motor, provocando fallas mecánicas.