Hugo Chávez expande sus tentáculos petroleros

Los presidentes venezolano Hugo Chávez y dominicano Leonel Fernández sellaron ayer en Santo Domingo la venta de un 49% de las acciones de la refinería estatal dominicana Refidomsa a Venezuela, el mayor productor de petróleo sudamericano.

"Si no se consigue en territorio dominicano un barril de petróleo, una molécula de gas, todo lo que necesiten, todo esta allá en Venezuela", dijo Chávez después de firmar la compra de las acciones.

El presidente venezolano dijo que sería necesario ampliar las instalaciones de la refinería y contar con tecnología que permita el procesamiento de crudos pesados de la faja petrolífera del Orinoco (este), un área con una extensión de 55,314 km2, donde el gobierno venezolano calcula que existen reservas de 235,000 millones de barriles de crudo.

Actualmente, las reservas probadas de petróleo en toda Venezuela se sitúan en 211,173 millones de barriles, según cifras oficiales.

"Nos comprometemos desde hoy a empezar a trabajar, bajo las instrucciones de Leonel y el equipo petrolero dominicano, en la modernización de la refinería (...) para que un día Dominicana sea absolutamente independiente y tenga plena soberanía energética", señaló Chávez.

En el Caribe, Venezuela procesa su crudo en refinerías en Cuba, Jamaica y Curazao.

Esta transferencia accionaria fue postergada en varias oportunidades después de su anuncio a mediados de 2008 y, según informaciones conocidas antes de la firma de la venta, el precio se acordó en 130 millones de dólares.

La refinería tiene capacidad para procesar 110,000 barriles diarios de crudo.

El presidente Fernández, por su lado, agradeció a Chávez por impulsar la iniciativa energética Petrocaribe, de la que Dominicana forma parte, porque es una manera de "manifestar solidaridad con nuestros pueblos".

Venezuela, a través de Petrocaribe, suministra petróleo y derivados con facilidades financieras a países de la región.