Llega a su fin la era Oscar Arias en Costa Rica

Oscar Arias concluye el sábado su segundo mandato como presidente de Costa Rica, aplaudido por notables aciertos económicos y de política exterior, pero criticado por déficits en lo social y desaciertos en materia de medio ambiente, según diversos analistas.

Arias ha anunciado que a partir del mañana se retirará de los asuntos públicos para dedicarse a actividades privadas, como su Fundación para la Paz y resolución de conflictos, pero muchos de los actos de su gestión seguirán gravitando, para bien o para mal, sobre el gobierno que encabezará Laura Chinchilla, su heredera política.

Al traspaso de mando asistirá el presidente de Honduras, Porfirio Lobo Sosa, y sostendrá una reunión con la mandataria Chinchilla, anunciaron fuentes del gobierno costarricense.

Legado polémico

A diferencia de su primera gestión (1986-1990) que gozó de alta aprobación (incluido un Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos en la pacificación de Centroamérica), la segunda transcurrió en un periodo signado por la crisis económica mundial y una fuerte oposición interna a varias de sus iniciativas.

Aun así, algunos analistas le atribuyen el mérito de haber conseguido aprobar el Tratado de Libre Comercio (TLC) de Centroamérica y República Dominicana con Estados Unidos, pese a la virulenta oposición de un sector de la sociedad.

Haber dado este paso "le permitió a Costa Rica tener un norte definido de hacia dónde se debe caminar para lograr beneficios para todos los ciudadanos", dijo a la directora ejecutiva de la Unión de Cámaras Empresariales, Shirley Saborío.

En igual sentido se manifestó el politólogo Constantino Urcuyo, quien además destacó "los acuerdos comerciales alcanzados con países asiáticos como China y Singapur, más el que aún se negocia con la Unión Europea".

La crisis política desatada en Honduras con los hechos de junio del 2009 significó una prueba de fuego para el presidente Óscar Arias, según los entendidos.

El mandatario, protagonista en las firmas de los acuerdos de paz de la década de los 80 que pusieron fin a los conflictos armados en la región, fue llamado a mediar en la crisis hondureña y se logró la firma del Acuerdo Tegucigalpa/San José.

Según el profesor e historiador Oscar Aguilar Bulgarelli, la mediación desempeñada por Arias en esta crisis debilitó el liderazgo de Costa Rica en Centroamérica. “ El presidente creyó que esa mediación sería sencilla, hasta tal punto que terminó siendo marginado del proceso”.

Un 51% de los costarricenses estima que Arias "cumplió mucho" de lo que prometió en la campaña, otro 29% que "cumplió más o menos" y un 20% que "no cumplió nada", según un sondeo de CID Gallup, divulgado este jueves por el diario La República.

El politólogo Constantino Urcuyo considera que Arias no fue exitoso en el campo social, pues no logró reducir los índices de pobreza que se mantienen desde hace dos décadas (alrededor del 20% de la población), dejó insatisfechas muchas necesidades de vivienda, no mejoró los servicios de salud, ni le dio a la educación el impulso requerido.

Las críticas son aún más ácidas desde la óptica de los ambientalistas que acusan a su gobierno de haber manejado dos discursos: uno de paz con la naturaleza para el exterior, y otro de permisividad con actividades depredadoras del ambiente, como la minería o los agrotóxicos.

"Las comunidades del Caribe tienen casi cuatro años de estar consumiendo agua de cisternas, porque se ha permitido que las productoras de piña contaminen las cuencas hidrográficas con sustancias altamente tóxicas", dijo Heidi Murillo, vicepresidenta de la Federación Costarricense para la Conservación de la Naturaleza.

A ello suman la minería a cielo abierto, el desarrollo inmobiliario costero sin controles y un programa de reforestación "cosmético", entre otras críticas.

Los analistas también coinciden en que el gobernante no tuvo capacidad para aceptar y mucho menos impulsar mecanismos de diálogo con sus opositores y que aplicó un estilo de mando autoritario, muy acorde con su exacerbada vanidad.

Tal vanidad ha quedado ilustrada en los últimos días de su gestión, en los que se dedicó a inaugurar y poner placas con su nombre en obras inconclusas o ni siquiera iniciadas.