BP logra controlar una mínima parte de derrame de crudo

Pedazos de madera flotante y conchas manchadas con un alquitrán de color rojizo aparecieron sobre la costa del Golfo de México, mientras el petróleo del derrame continuaba llegando en grandes cantidades y bastante al este, a pesar de la colocación de un embudo para aminorar el derrame.

Al parecer el tapón que se colocó sobre el pozo descontrolado comenzó a recuperar entre un cuarto y la mitad del petróleo que se derrama. Seis semanas después de que explotara una plataforma el 20 de abril, causando la muerte de 11 trabajadores, la gigante petrolera British Petroleum PLC no ha podido detener de forma apreciable el peor derrame en la historia de Estados Unidos.

El hombre asignado por el gobierno de Barack Obama para lidiar con la crisis, el almirante de la Guardia Costera Thad Allen, dijo que el tapón recolectó el viernes unos 953,000 litros de petróleo en su primer día de función completa.

Recuperan petróleo

La cantidad es de entre de medio punto porcentual y 1% del total de petróleo que, según cifras oficiales, ya está disperso en el mar y las costas. El aparato se parece a un embudo de cabeza y descendió sobre el pozo a 1.5 kilómetros de profundidad para tratar de capturar lo más posible de petróleo y dirigirlo a un barco en la superficie.

De esta forma los representantes de BP intentan lograr un delicado equilibrio al capturar todo el crudo que sea posible sin crear demasiada presión o permitir que se creen hidratos parecidos al hielo, que se forman cuando el agua y el gas natural se combinan a gran presión y bajas temperaturas.

“El objetivo es continuar esta recuperación y aumentarla”, para luego “comenzar a reducir la cantidad de crudo que se escapa por la válvula”, explicó Allen.