Periodista se retira tras declaraciones sobre Israel

La veterana periodista de la fuente presidencial estadounidense Helen Thomas se retiró abruptamente como columnista del servicio informativo Hearst tras una serie de declaraciones sobre Israel que fueron denunciadas por la Casa Blanca y sus propios colegas.

Thomas, de 89 años, y decana de los periodistas que cubren la Casa Blanca, ha sido una figura conocida en Washington DC y reconocida como una de las periodistas que han cubierto a los presidentes norteamericanos desde 1960.

Famosa por su estilo crítico y directo, Thomas se disculpó por las declaraciones que hizo, mismas que fueron registrados en video y que se han esparcido por internet.

Thomas dijo el 27 de mayo que los israelíes deberían "largarse de Palestina", insinuando que regresaran a Alemania, Polonia o Estados Unidos.

Hearst anunció su retiro inmediato poco después de que el secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs, calificara sus declaraciones como "ofensivas y reprobables".

La Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca también emitió un comunicado poco común, en el que calificaron sus declaraciones como "insostenibles".

"Muchos en nuestra profesión, que hemos conocido a Helen por años, estamos entristecidos por esas declaraciones que fueron especialmente desafortunadas, dado su papel como punta de lanza en la fuente de la Casa Blanca", dijo el comunicado firmado por los periodistas de la asociación.

Thomas tenía previsto hablar en la ceremonia de graduación de la secundaria Walt Whitman de Washington el 14 de junio, pero el director Alan Goodwin escribió en un correo electrónico enviado el domingo a estudiantes y padres de familia que no se presentaría.

"Las celebraciones de graduación no son el espacio adecuado para conflictos", escribió Goodwin.

Thomas escribió en su sitio de internet: "Me arrepiento profundamente de las declaraciones que hice la semana pasada sobre los israelíes y los palestinos".

"Ellos no reflejan mi convicción acerca de que la paz llegará a Medio Oriente cuando todos los involucrados reconozcan la necesidad de un respeto y tolerancia mutuos. Ojalá que ese día llegue pronto", agregó.