Explosión en mina deja al menos 17 muertos y decenas de desaparecidos

Alrededor de 70 trabajadores de una mina de carbón San Fernando en Amagá (noroeste de Colombia) están probablemente muertos luego de una explosión ocurrida a la medianoche del miércoles, indicaron las autoridades, que hasta el momento han confirmado 17 fallecidos.

"Hasta ahora hay 17 fallecidos, once que ya han sido trasladados y seis que están en un primer proceso de identificación. Logramos sacar a un sobreviviente, con quemaduras en 30% del cuerpo", informó a la AFP Juan Carlos Posada, a cargo de Defensa Civil.

"Es difícil que haya sobrevivientes, porque la explosión produce muy altas temperaturas", dijo Posada, al señalar que los cuerpos recuperados se encuentran calcinados.

Difícil operativo

Las labores de búsqueda avanzaban lentamente debido a la presencia de gases que no se han podido disipar totalmente.

Las actividades de rescate estuvieron prácticamente paralizadas ayer, pero en la tarde miembros del grupo de salvamento ingresaron a la mina, por lo menos 180 metros, explicó Posada, quien estimó que el operativo deberá extenderse hasta el fin de semana.

Decenas de familiares se encontraban en los alrededores para conocer la suerte de los mineros, pero las autoridades los mantenían alejados del lugar por motivos de seguridad. Varios carros fúnebres estaban estacionados en las cercanías.

Liliana Aguirre, un ama de casa de 25 años, ex esposa de uno de los mineros atrapados con quien tiene un hijo de 7 años, dijo sentirse "muy triste".

"Estoy aquí desde esta mañana. Lo único que me han dicho es que tengo que esperar", se lamentó la mujer tras señalar que la mina, que se maneja de manera legal, "parecía segura".

El presidente Álvaro Uribe expresó su pesar por el accidente. "No lo puedo ocultar: tengo muchísimo dolor" por la "personas allá atrapadas. Una suerte bien difícil", dijo.

Causas

Al momento de la explosión había dentro de la mina unas 70 personas. Los socorristas tuvieron que esperar hasta el amanecer de ayer para acudir al rescate de los mineros debido a la emanación de gases.

La explosión, atribuida inicialmente a una acumulación de gas metano, se produjo el miércoles a las 22:40 (03:40GMT) en la mina San Fernando, situada en el municipio de Amagá, en el departamento de Antioquia y unos 240 kilómetros al noroeste de Bogotá.

El ministro de minas, Hernán Martínez, señaló que al parecer la explosión se habría producido por la falta de detectores permanentes de fugas de gas.