Ocho muertos en carrera de autos en California

Un vehículo todoterreno atropelló a una multitud el sábado por la noche durante una popular carrera en el desierto del sur de California, matando a ocho personas y lesionando a 12, dijeron las autoridades.

Cindy Bachman, vocera del alguacil del condado de San Bernardino, afirmó que uno de los vehículos que participaba en la competencia California 200 golpeó con fuerza a la multitud poco antes de las 20:00 horas.

Agregó que 12 personas más resultaron heridas, varias de gravedad y que la mayoría fueron llevadas en helicóptero a hospitales.

La carrera se realizaba en Soggy Dry Lake Bed cerca de la ciudad de Lucerne Valley, 160 kilómetros (100 millas) al noreste de Los Angeles.

David Conklin, un fotógrafo que cubría la competencia para varias revistas especializadas, dijo que el vehículo estaba entre los primeros 20 en la carrera y acababa de pasar por un salto conocido como "el cúmulo de rocas".

Conklin indicó que vio al vehículo surcar el aire y se volteó a mirar al siguiente cuando escuchó una conmoción.

"Escuché gritos y alaridos", comentó Conklin, quien corrió hacia el vehículo. "Vi a una mujer con una herida grande en la cabeza sobre un charco de sangre. Alguien más estaba aplastado bajo el auto", agregó.

Bachman dijo que la Patrulla de Caminos de California está encabezando la investigación del accidente porque ocurrió en un área no incorporada.

Decenas de miles de personas asisten a la carrera California 200, en la cual vehículos tipo "buggy" para dunas realizan saltos y superan otros obstáculos en la pista. La multitud se coloca cerca de la pista con poca o nula protección entre ellos y los vehículos.