Túnel llegó a la zona de los mineros atrapados

En medio de sirenas y bocinazos, una perforadora terminó ayer el largo túnel de escape de 33 mineros atrapados por más de dos meses a 700 metros de profundidad en un socavón en el desierto del norte de Chile.

El presidente Sebastián Piñera expresó su alegría por el éxito de la difícil faena y dio a entender claramente que el rescate de los trabajadores se iniciará el martes, al señalar que "haré todo lo posible por estar el día martes en la mina".

Llantos, abrazos, gritos de ¡Viva Chile! saludaron el éxito de la primera de las tres perforadoras.

Pero hubo también llamados a la tranquilidad, pues la espera para el rescate aún se prolongará por algún tiempo, entre otras cosas, porque las autoridades y los técnicos deben decidir acaso el ducto recién terminando será reforzado con tubos de acero para facilitar el paso de la jaula en que serán izados uno a uno los mineros.

"A las 8:05 de la mañana rompimos en el nivel 622 a 622 metros de la superficie con la galería, con la totalidad del martillo", dijo un emocionado ministro de Minería, Laurence Golborne.

"Se hizo en forma controlada, con una filmación, al mismo tiempo que los mineros nos iban indicando el nivel de perforación".

Los mineros superaron todas las marcas de permanencia a tanta profundidad, encerrados bajo miles de toneladas de rocas.

"Lo que comenzó como una posible tragedia está terminando como una verdadera bendición (...). Este es un momento maravilloso que hemos esperado durante mucho tiempo", dijo Piñera en la sede de gobierno.

Golborne adelantó que para el miércoles está previsto que los mineros sean rescatados del interior, ya que solo "encamizarán" un trayecto del túnel abierto por la perforación.