Militares gais expulsados esperan ser readmitidos

Joseph Rocha denunció haber sido acosado por sus colegas de la Academia Naval. Katherine Miller se fue de la Academia del Ejército en West Point al mediar su carrera, temerosa de ocultar su homosexualidad. David Hall, denunciado por otro cadete de la Fuerza Aérea, fue dado de baja.

El abandono del uniforme fue consecuencia de la política imperante en las fuerzas armadas sobre la homosexualidad, ya que sus miembros no podían exteriorizarla. Empero, Hall, Rocha y Miller tenían vocación castrense y ahora -con la derogación de la ley- quieren volver a vestir el uniforme.

Rocha, de 24 años, se encontraba el miércoles en Washington y vio encantado cómo el presidente Barack Obama firmó un proyecto de ley que permitirá derogar la política sobre los gais aprobada hace 17 años por su colega Bill Clinton. Obama animó a aquellos que fueron dados de baja a reengancharse y Rocha espera ingresar en la Academia de la Infantería de Marina en Quantico, Virginia.

"Tuve una infancia difícil, y la única imagen de un padre que tuve fue un padrino que era marine", dijo Rocha en una entrevista telefónica tras la ceremonia. "Para mí, la Infantería de Marina es la quintaesencia del honor, la entereza y el sentido de familia, cosas completamente opuestas a las que experimenté de niño".

El deseo de Rocha de volver a vestir el uniforme es notable dada su experiencia en el 2005 en Bahrein con una unidad canina de detección de explosivos. Dijo haber sido atado a una silla y abandonado en una perrera, rociado de agua con su uniforme y obligado a simular una copulación oral con otro marino, parte de una serie de incidentes de amedrentamiento que ocasionó este año una investigación de alto nivel por parte de la Armada.

Tras Bahrein, Rocha estuvo en la Academia Naval Preparatoria de Rhode Island y dejó la marina en el 2007 al informar a sus comandantes que era gay. En mayo se titulará de la Universidad de San Diego.

Un sondeo reciente del ejército indicó que la Infantería de Marina tiene la mayor proporción de miembros a quienes preocupa la derogación de la presente ley sobre homosexuales en las fuerzas armadas. Empero, ello no ha disuadido a Rocha en su empeño de ser un marine.

"Los marines soy muy leales a sus mandos, y desgraciadamente tienen líderes que han sido insubordinados al presidente", indicó. "Empero, sé que los marines valoran aún más las calificaciones de una persona -si está dispuesta a morir por su país- algo mucho más importante que la sexualidad de una persona".

Más de 13,500 personas fueron expulsadas de las fuerzas armadas debido a la ley sobre la homosexualidad admitida. El tema de la readmisión fue tratado a principios de año en un estudio del Pentágono, que recomendó que los homosexuales expulsados "fueran considerados a la readmisión, presumiendo que cumplen todos los requisitos" necesarios.

El estudio dijo que el hecho de que hubieran violado la ley no debería ser usado en su detrimento, aunque aclaró que si fueron licenciados con calificación "que no fuera honorable", esas razones deberían ser consideradas.