San José y Managua libran batalla legal en La Haya

Costa Rica acusó a Nicaragua de violar el derecho internacional al apostar fuerzas militares en las disputadas márgenes del río que constituye la frontera común y pidió que se ordene su retiro inmediato, durante el primer día de las audiencias ante la Corte Internacional de Justicia.

Ante un panel de 16 magistrados reunidos en el majestuoso Palacio de la Paz de La Haya, la delegación costarricense tomó primeramente la palabra para denunciar la "provocación" de su vecino, que éste relativizó criticando a San José por "iniciar un escándalo internacional" por una "modesta tarea de dragado" en un minúsculo territorio.

Costa Rica acudió a la CIJ para pedirle que ordene urgentemente a Nicaragua la retirada inmediata de un grupo de militares que presuntamente invadieron en octubre la pequeña isla fluvial de Portillos, situada cerca de la desembocadura del río San Juan en el Caribe y cuya soberanía se disputan ambos estados.

Costa Rica "no se dejará intimidar y no aceptará que nadie trate de imponerle ningún hecho consumado", dijo Ugalde Álvarez, al afirmar que las medidas reclamadas al tribunal son "necesarias" para preservar la integridad territorial pero también para "proteger vidas" de ambos lados de la frontera. "Si hasta ahora no hubo vidas humanas que deplorar por la incursión nicaragüense es gracias a la actitud responsable del gobierno y del pueblo costarricenses", aseguró.

Sin embargo, el embajador nicaragüense en Holanda, Carlos José Argüello Gómez, dijo que su país se limitaba a dragar el río y que Nicaragua desde hace mucho tiempo ejercía soberanía sobre el "pequeño pantano" cuya ocupación ilegal denunció San José.

"Basta que Nicaragua inicie una tarea modesta de limpieza y dragado... para que Costa Rica encuentre motivos para iniciar un escándalo internacional", dijo y añadió que los trabajos habían finalizado.

Si ambos países "han sido incapaces durante todos estos años de determinar dónde empieza la línea fronteriza, ¿cómo puede pretender Costa Rica que Nicaragua violó su soberanía?", se preguntó el representante nicaragüense.

Conflicto histórico

El río San Juan ha sido fuente de disputas durante casi dos siglos. En 2009, la CIJ impuso normas de navegación para el río al resolver que las embarcaciones costarricenses eran libres de navegar por sus aguas mientras Nicaragua tenía el derecho a regular el tráfico.

El abogado de Nicaragua, Stephen C. McCaffrey, dijo que Managua tenía la obligación internacional de dragar el río para permitir la navegación.

Según Nicaragua, debido a que la frontera fue trazada en el siglo XIX, desde entonces el movimiento de las arenas en el delta del río ha desplazado las márgenes, argumento que es rechazado por Costa Rica.

Gómez dijo que Nicaragua piensa presentar una nueva demanda contra Costa Rica para resolver la disputa fronteriza.

Ugalde Álvarez calificó las acciones de Nicaragua como "una violación flagrante de la ley" y dijo que su país no tiene forma de "enfrentar las incursiones militares", pues no cuenta con un ejército.