Brutales enfrentamientos dejan muertos y heridos

Los partidarios y detractores del presidente Hosni Mubarak libraron ayer una batalla campal en El Cairo que dejó tres muertos y 639 heridos, un día después de que el mandatario se negara a abandonar el poder de inmediato, como le exigen los manifestantes. Por la noche, el ejército se había desplegado masivamente en la plaza Tahrir (Liberación en árabe), una inmensa explanada del centro de El Cairo que se ha convertido desde el 25 de enero en fortín de los manifestantes opuestos a Mubarak.

Un periodista de la AFP escuchó al menos cinco disparos y vio un herido por impacto de bala, sin poder determinar de dónde procedían y el tipo de armas con los que fueron efectuados.

Según el ministro de Salud Ahmed Hosni Farid, citado por la televisión pública, tres personas murieron y otras 639 resultaron heridas el miércoles en la plaza Tahrir, en su mayoría por pedradas.

Contraataque

Miles de partidarios de Mubarak habían irrumpido a primeras horas de la tarde en esa plaza. En cuestión de minutos, los dos bandos empezaron a lanzarse piedras y a golpearse a palos.

Al caer la noche, los partidarios de Mubarak lanzaron cocteles molotov y hubo disparos de gases lacrimógenos.

Dos de esas botellas incendiarias cayeron en el patio del museo arqueológico egipcio, que contiene riquezas inestimables de la época de los faraones, pero los soldados formaron una cadena para protegerlo.

Los partidarios de Mubarak hasta cargaron a camello contra los manifestantes.

Los periodistas no se libraron de los golpes. El ejército tuvo que intervenir en la plaza Tahrir para socorrer al camarógrafo de una televisión canadiense, al que la multitud quería linchar.

Y, según testigos, los partidarios de Mubarak se ensañaron con periodistas que abandonaban la plaza. Varios reporteros fueron detenidos, además, por no respetar el toque de queda.

Los partidarios de Mubarak irrumpieron por un acceso vigilado la víspera por soldados que controlaban la entrada a la plaza, donde medio millón de personas se habían reunido para pedir la renuncia inmediata del presidente, de 82 años, en el poder desde 1981.

La oposición acusó a policías de civil de haberse infiltrado en la plaza, pero el ministerio del Interior lo desmintió.

Salvo unos disparos de advertencia al aire, los militares no se interpusieron.

Horas antes de los enfrentamientos, el ejército, que el lunes se había granjeado la simpatía de los manifestantes al considerar "legítimas" sus reivindicaciones, los instó a poner fin a su movilización.

Occidente

Las capitales occidentales parecieron ayer dispuestas a abandonar al presidente egipcio, Hosni Mubarak, al que pedían que pusiera en marcha un verdadero proceso de transición que fuera más allá del mero anuncio de dejar el poder en septiembre.

Como ocurre desde el inicio del movimiento de la protesta en contra de Mubarak, Washington ha sido quien ha marcado el paso de las reacciones de la comunidad internacional frente a la situación en este país estratégico de Oriente Medio que, siguiendo el ejemplo de Túnez, podría cambiar de régimen debido a la presión de la calle.

El martes por la noche, después de haber sido silbado por más de un millón de egipcios que exigen su retirada, Mubarak, de 82 años, de los cuales 29 en el poder, anunció en un discurso

televisado que mantenía su puesto pero que no será candidato en las elecciones presidenciales de septiembre.

No es suficiente, respondió inmediatamente Estados Unidos, para quien Egipto es una pieza clave en su política en Oriente Medio.

"Lo que está claro, y lo que indiqué esta noche al presidente

Mubarak, es mi creencia de que una transición ordenada debe ser significativa, debe ser pacífica y debe comenzar ahora", recalcó el presidente estadounidense, Barack Obama, durante una intervención.

Pero Obama no llegó a pedir al presidente egipcio que dimita de inmediato.

Detrás de Washington, la jefa de la diplomacia europea, Catherine Ashton, reclamó ayer a Mubarak que actúe "lo más rápidamente posible" hacia la "transición" política reclamada por los manifestantes.

Gran Bretaña y España fueron más explícitos a la hora de reclamar la puesta en marcha de un "gobierno de transición".

"La transición debe ser rápida y creíble y debe comenzar ahora", dijo el primer ministro británico, David Cameron, en la Cámara de los Comunes.

Temor de Israel

Israel teme que los islamistas egipcios tomen el poder cuando lo deje el actual presidente Hosni Mubarak y cuestionen el tratado de paz israelo-egipcio de 1979, lo que podría transformar completamente el panorama regional.

Benjamín Netanyahu advirtió ayer que las protestas populares en Egipto podrían desencadenar un período de "inestabilidad e incertidumbre" en la región durante "muchos años".

En un discurso en la Knesset (Parlamento), Netanyahu afirmó que había dos tipos de fuerzas en Egipto: "Las fuerzas que quieren conseguir un cambio moderado, reformas y democratización, y las del islamismo radical", apoyadas, según él, por Irán.

"Es posible que ninguna de estas dos fuerzas se imponga sobre la otra durante mucho tiempo, y que la inestabilidad y la incertidumbre sigan durante muchos años", advirtió el jefe del gobierno israelí, quien insta a "ver la realidad tal cual es".

Netanyahu había afirmado el martes que "la comunidad internacional debe exigir a cualquier gobierno egipcio que respete el tratado de paz con Israel".