Protestas callejeras dejan al menos 14 muertos

Catorce manifestantes murieron ayer en enfrentamientos con la policía en Irak, donde miles de personas se concentraron, sobre todo en Bagdad, para denunciar la incompetencia y la corrupción del gobierno.

Según la policía y los hospitales, hubo cinco muertos en la ciudad de Mosul (norte), dos en Hawija, en la provincia petrolera de Kirkuk, cinco en Tikrit y uno en Samarra, en el centro del país, así como un joven de 15 años en Calar, una localidad kurda de la provincia de Diyala.

Estas muertes elevan a 18 el número de manifestantes que han perdido la vida en las protestas que agitan a Irak desde hace varias semanas. Un policía también murió.

Además, 124 personas, entre ellas 17 policías y soldados, resultaron heridas en una decena de ciudades en donde se llevaron a cabo marchas de protesta.

En cinco ciudades, incluida la capital, se mantiene hasta el sábado la prohibición de circular. En Bagdad las fuerzas de seguridad utilizaron cañones de agua y granadas lacrimógenas para dispersar a los manifestantes que les lanzaban piedras.

Los iraquíes tuvieron que ir andando hasta la plaza Tahrir, en el centro de Bagdad, dado que el mando militar de Bagdad prohibió la circulación rodada.

En medio de un importante despliegue militar y policial, unos 5,000 manifestantes se encontraban en la plaza y otros llegaban al lugar. También se impusieron restricciones a las manifestaciones en el resto del país.

El jueves, el primer ministro Nuri al Maliki acusó a los organizadores de la manifestación de ser partidarios del antiguo dictador Sadam Husein, de los "terroristas", y exhortó al pueblo a que no saliera a manifestar.

"Ninguno de nosotros pertenece a Al Qaida ni a los partidarios de Sadam, somos ciudadanos iraquíes ordinarios que protestan contra la ausencia de servicios públicos, la corrupción y queremos la reforma del sistema", respondió Abayachi.