Tornado mató a madre y desplazó a 1,500 personas

Las autoridades laboraron ayer para evaluar los daños en un poblado de Luisiana afectado por un tornado que mató a una madre mientras protegía a su hija y dejó 12 heridos.

Unas 1,500 personas no podían regresar a sus viviendas en esta comunidad a unos 110 kilómetros (70 millas) al oeste de Baton Rouge, dijo el comisario de la policía de Rayne, Caroll Stelly.

Unas 150 casas resultaron dañadas o destruidas debido a vientos que llegaron a los 217 kilómetros por hora (135 millas por hora). Hubo al menos 12 personas que sufrieron heridas que no ponían en peligro su vida.

Otros no podían regresar a sus casas debido a que las autoridades intentaban evaluar los daños y reanudar los servicios básicos de nuevo.

Pauline Patton, de 64 años, y su esposo Howard se encontraban en su apartamento cuando ella miró por la ventana y vio una nube con forma de embudo que se aproximaba a ellos. De repente se quedaron sin luz. El agua de lluvia se colaba desde el techo y todo quedó negro. Patton dijo que fue como si una bomba explotase justo cuando les pasaba encima.

"Ocurrió tan rápidamente", dijo. "Casi no se podía ver nada. Todo quedó oscuro".

La pareja comía ayer en la estación de bomberos de la zona, que se ha convertido en un refugio gracias a la Cruz Roja. No estaban seguros de cuándo o de si podrían regresar a su apartamento.

Maxine Trahan, portavoz de la oficina del alguacil de Acadia, dijo que Jalisa Granger, de 21 años, murió cuando un árbol cayó sobre su casa.

"Ella cubrió a su niña para protegerla de la tormenta y un árbol cayó en la casa y mató a la madre, pero la niña está bien", dijo Trahan. Un familiar que vivía cerca encontró a la pequeña. "Siento mucha pena por los residentes porque muchos de ellos no tienen seguro", dijo Trahan. "Así que, ¿por dónde empiezan?"