Creadores de YouTube renuevan Delicious

Chad Hurley y Steve Chen tienen algo de experiencia en convertir un pequeño sitio Web en oro de Internet. En 2006 vendieron su rudimentaria empresa incipiente YouTube a Google por 1,650 millones de dólares.

Más recientemente seleccionaron a un improbable candidato para ser su próxima sensación de Internet: un desecho de Yahoo.

Los hombres están tratando de inyectar nueva vida a Delicious, un servicio de reservaciones sociales que, en su tiempo, fue popular entre los entendidos de tecnología, los llamados "technorati", pero no penetró en una audiencia más amplia.

"Lo que planeamos hacer", dijo Hurley en una entrevista aquí recientemente, "es tratar de presentar Delicious al resto del mundo".

Creado en 2003, Delicious permite a la gente guardar enlaces de todo Internet y organizarlos usando un sistema de etiquetado sencillo, asignando palabras clave como "neurociencia" o "recetas". Fue elogiado por la forma en que permitía compartir fácilmente esos enlaces por tema. La popularidad inicial del sitio provocó que Yahoo lo adquiriera en 2005; pero en los años posteriores Yahoo hizo poco con él.

En diciembre, reportes internos filtrados de Yahoo insinuaron que la compañía estaba planeando vender o cerrar el servicio.

Al mismo tiempo, Chen y Hurley, que habían formado recientemente una nueva compañía llamada Avos y empezado a rentar espacio a unas cuadras de las oficinas originales de YouTube en San Mateo, habían estado proponiendo ideas para su siguiente aventura. Un problema al que seguían dándole vueltas era la lucha para evitar ahogarse en la inundación de noticias, nuevos sitios geniales y videos que surgen a través de sus cuentas de Twitter y alimentadores de RSS, un exceso que hace difícil digerir más que una diminuta parte de ese material en un día determinado.

"Twitter ve algo así como 200 millones de tuits al día, pero apuesto a que yo no puedo leer ni siquiera mil al día", dijo Chen. "Hay una cascada de contenido en la que uno se pierde".

Añadió: "Hay muchos servicios tratando de resolver el problema del descubrimiento de la información, y nadie lo ha hecho todavía".

Cuando los hombres escucharon de los planes de Yahoo de cerrar Delicious, sus oídos prestaron atención e hicieron una llamada personal a Jerry Yang, uno de los fundadores de Yahoo, y le hicieron una oferta. (Declinaron revelar los detalles financieros de la transacción).

En el fondo, dicen, el servicio renovado se seguirá pareciendo al Delicious original cuando abra al público, lo cual Chen y Hurley dijeron que sucedería a fines de este año. Pero su plan involucra una revisión del diseño del sitio y el software y los sistemas usados para etiquetar y organizar los enlaces.

La página de inicio actual de Delicious presenta una sencilla cascada de enlaces en azul, las páginas más recientes marcadas como favoritas por sus usuarios, y tiende a estar dominada en gran medida por noticias de tecnología. Pero el nuevo Delicious pretende ser más un destino, un lugar donde los usuarios puedan ir a ver los enlaces más recientes compartidos en torno a acontecimientos tópicos así como las reseñas de dispositivos y consejos de tecnología.

La página inicial presentaría "montones", o colecciones de imágenes, videos y enlaces relacionados compartidos en torno a acontecimientos tópicos, que sería posible marcar como favoritos. El sitio también haría recomendaciones personalizadas a los usuarios, en base a sus hábitos para compartir. "Queremos simplificar las cosas visualmente, volver dominante al producto y hacerlo más fácil para que la gente comprenda lo que estamos haciendo", dijo Hurley.

Chen da el ejemplo de tratar de encontrar información sobre cómo reparar una radio de auto clásico o planear unas vacaciones exóticas.

"Uno googlea y obtiene 8 o 10 pestañas de navegador de resultados, enlaces a foros y tableros de mensajes, todo relacionado con su búsqueda", dijo. El nuevo Delicious, afirmó, ofrece "una forma muy fácil de guardar esos enlaces en una colección que alguien más pueda revisar".

Dicen que decidieron comprar Delicious en vez de crear su propio servicio por varias razones.

"Sabemos lo difícil que sería crear una marca", dijo Hurley. "Delicious nos permite partir de su huella existente".

Varios sitios ya tienen botones de Delicious como opción para compartir contenido; junto con Facebook, Twitter y Tumblr, dijo Hurley.

Pero Chen dijo que al equipo también "le gustó la idea de salvar a una de las compañías 2.0 de Internet originales que inició el movimiento de compartir socialmente. Añadió: "Hubo cierta sensación de historia. Estábamos genuinamente tristes de que fuera a cerrar".