Palmerola no es factible

La construcción de la terminal aérea de Palmerola no tiene justificación económica ni comercial, solo política.

En primer lugar, Honduras es el país que cuenta con el mayor número de aeropuertos internacionales de la región y es de los que menos tráfico aéreo registra.

A esto hay que sumar la oposición que hay en torno a la habilitación de Palmerola por considerarla una alternativa poco atractiva para las aerolíneas, la concesionaria de aeropuertos, autoridades de la capital y los mismos viajeros.

De hecho, las mismas Fuerzas Armadas de Honduras (FF AA) aceptan que aún no cuentan con el estudio de factibilidad que demuestre las razones positivas del nuevo proyecto.

EL HERALDO habló con un experto en aviación comercial, vinculado a InterAirports, la concesionaria de aeropuertos de Honduras, que dijo que “comercialmente esa terminal no es factible”.

En primer lugar, argumentó, con esa inversión solo se hará algo para salir del paso. El gobierno aprobó 12.5 millones de dólares, unos 235 millones de lempiras.

Se calcula que para tener una terminal como Toncontín, por ejemplo, que cumple todos los requerimientos internacionales, se requieren por lo menos 500 millones de dólares.

El coronel Roberto Mendoza Garay, ex comandante de la Fuerza Aérea Hondureña, coincidió con esa posición y adelanta que “lo que allí se construirá será una terminalita, porque para una inversión seria se requieren unos 400 millones de dólares”.

Y es lógico que solo inviertan eso, porque quieren solo una terminal con servicios básicos, pues la cantidad de tráfico en esa terminal sería muy bajo, analizó el coronel.

En Toncontín aterrizan cinco o seis vuelos, mientras que en el aeropuerto de San Pedro Sula, llegan unos 12 vuelos, analizó.

“Entonces no es viable desde el punto de vista comercial ni técnico, pues solo somos siete millones de personas, de las que apenas un cinco por ciento viaja en aviones”, amplió.

Eso no sucede en el resto de los países de Centroamérica, como Guatemala o El Salvador, donde solo hay un aeropuerto con carácter internacional, los otros son para vuelos locales.

El punto del coronel Mendoza Garay es que ya no se necesita más infraestructura para el transporte aéreo internacional, y de igual forma se expresa el técnico de InterAirports.

Reserva de varios sectores

El hecho de tener varias terminales internacionales solo implica dividirse los viajes (los seis que tiene Toncontín y los 12 que hay en San Pedro Sula), es decir que no se generarán más clientes con el simple hecho de tener un nuevo aeropuerto.

Aparte de eso, las líneas aéreas incurren en más gastos operativos.

“De por sí ya se quejan teniendo counters en San Pedro Sula, Tegucigalpa y en las otras pistas... La posición de ellos ya la hicieron pública y nadie los obligará a ir a Comayagua, pero sí pueden dejar de ir a Tegucigalpa si se sienten presionados”, dijo la fuente vinculada a InterAirports.

En efecto, las líneas aéreas tienen sus reservas respecto a la decisión del mandatario.

Bertha Soto, representante de American Airlines en Honduras, dijo: “La verdad es que es un tema que ya lo habíamos tratado anteriormente, ya sabemos la posición del gobierno y nosotros no podemos anticiparnos a ninguna opinión específica porque habría que ver qué es lo que están hablando y lo que se va construir para analizar si se puede o no tener operaciones”.

Pero Ballardo Pagoada, viceministro de Transporte y representante de Honduras ante Cosesna, dice lo contrario.

“Las líneas aéreas han manifestado su total apoyo a la apertura de Palmerola, lo hicieron desde la emergencia del año anterior”, declaró.

Otro de los datos que el gobierno no ha considerado es el fuerte impacto que tendrá en el sector comercial de Toncontín y de la ciudad capital.

“Por ejemplo, si los vuelos se trasladan a Comayagua, el tráfico estará limitado a los viajeros, no habrá nadie que los vaya a despedir; en Tegucigalpa, por cada pasajero llegan cinco personas que consumen, que compran y que gastan”, argumentó.

Adicionalmente, la Organización de Aviación Civil Internacional ha certificado a Toncontín como aeropuerto internacional y no hay razón de cerrar Toncontín.

InterAirports podría no manejar terminal: Soptravi

La negativa de la concesionaria de aeropuertos InterAirports, al no invertir en la terminal de Palmerola, podría costarle caro.

Así lo dejó entrever Ballardo Pagoada, viceministro de Transporte, cuando se le consultó si esta empresa manejaría la terminal aérea que construye las Fuerzas Armadas.

“Hay una posibilidad de que ellos administren la terminal, según el contrato de concesiones, pero también estaba establecido que ellos deberían construir esas obras y nunca tomaron la decisión y solo fueron evasivas y nunca se pudo concretar nada con ellos”.

El viceministro comentó que todo depende de la actitud de la concesionaria. “Hay dos posibilidades, pues como no invirtieron se les puede dar la concesión en condiciones diferentes a si ellos hubieran puesto el dinero para la terminal”, opinó.