“Se acabaron los tiempos del soldado de cerro y bruto”

En la conmemoración de 183 aniversario del Ejército nacional, la rama armada más antigua del país, las autoridades militares creen que los tiempos de los soldados brutos y de cerro se terminaron.

EL HERALDO dialogó con el comandante del Ejército, Miguel Ángel García Padget, sobre los cambios que en 183 años ha sufrido esa institución y los retos que debe enfrentar.

EL HERALDO. ¿Cómo analiza estos 183 años de vida del Ejército?

MIGUEL A. GARCÍA. Estos años han sido de gloria, de honor y de sacrificio porque siempre hemos estado beneficiando y apoyando al pueblo a lo largo de la historia de Honduras, ya sea en tiempo bueno o malo.

¿En qué ha cambiado el Ejército de 1823 y el de 2008?

Los ejércitos en su época tienen sus roles principales, lógicamente que el cambio ha sido de 180 grados, la profesionalización del soldado y del oficial es la gran diferencia.

Antes estudiar era casi un pecado, hoy tenemos una gran apertura en este tema y otros. El concepto del soldado y militar bruto y de cerro han quedado atrás.

Dentro de los procesos de cambios ha pasado de un servicio militar obligatorio a uno voluntario. ¿Cómo incidió esa transición al Ejército?

A veces los ejércitos se adaptan a los cambios, así como pasó el tiempo de la Guerra Fría, ahora actuamos de manera diferente.

Hoy no estamos empeñados en combatir al subversivo, sino en apoyar a nuestra población en todas aquellas situaciones que afectan al mundo como el terrorismo, el calentamiento global, los desastres naturales y otros.

¿El servicio voluntario los ha hecho menos exigentes para aceptar soldados?

Por el contrario, antes aceptábamos a cualquiera, incluso a los que no sabían leer ni escribir, y teníamos escuelas y centros de enseñanzas, pero hoy exigimos que tengan su sexto grado porque lo que ahora tenemos es colegios y universidades, siempre apoyando la profesionalización y elevando el perfil de los soldados y los militares, y por eso es que ahora ellos perciben mejores salarios.

¿Considera que debería reformarse la normativa para volver al servicio militar obligatorio, porque se dice que mucha violencia ha ocurrido por ese cambio?

No creo, al principio éramos reacios cuando se dio el cambio y de manera general creo que el cambio ha sido más positivo que negativo sobre todo para el fortalecimiento de un sistema democrático.

¿Cómo está el nivel de los batallones, se habla que faltan alrededor de cuatro mil elementos?

En todas las Fuerzas Armada hay unos 12 mil elementos, de esos unos ocho mil son del Ejército.

El problema que enfrentamos es que las situación económica en nuestro país no nos permite requerir mayor personal, y por eso se habla de que hacen falta unos cuatro mil soldados más, pero por falta de presupuesto es que no se puede contar con ese elemento.

¿Hacía dónde va el Ejército y las Fuerzas Armadas de Honduras?

Nuestras obligaciones constitucionales nos hacen una institución multifuncional, cuidando el bosque, garantizando la sucesión en el poder y lo que el futuro nos depara es mejorar y fortalecer nuestro sistema y la protección de la ciudadanía.