Cumbre UE y América Latina será histórica

La sexta cumbre Unión Europea, América Latina y el Caribe echó a andar el lunes con un compromiso por parte de Europa de reanudar el diálogo comercial con el Mercosur y un borrador de declaración de la que se desconoce si toca temas polémicos como la situación política en Cuba y en Honduras.

Es "una reunión histórica", afirmó el canciller español Miguel Angel Moratinos en rueda de prensa. "Es muy satisfactorio llegar a este momento y presentar lo que podríamos denominar los documentos de Madrid".

"Hay ambición y resultados concretos históricos", agregó.

Los cancilleres de los 60 países —los 27 de la UE y 33 de América Latina y el Caribe— comenzaron las sesiones de trabajo de la cumbre, que se celebra en el recinto ferial IFEMA de Madrid. España, como presidenta de turno de la UE, ejerce como anfitriona.

A lo largo del día se celebraron tres minicumbres: una de la UE con Chile, otra con el Cariforum, que agrupa a los estados caribeños, y una más con el Mercosur.

El compromiso más firme de la jornada fue el relanzamiento del diálogo comercial entre Europa y el Mercosur (integrado por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay), suspendido desde el 2004. La primera ronda de contactos comenzará en julio.

El objetivo es crear un espacio de libre comercio en 10 años, con la supresión de barreras arancelarias al 95% de los productos en ambos lados del Atlántico.

La iniciativa chocó con las reticencias de 10 países europeos, encabezados por Francia, que ven en este diálogo un riesgo para su sector agrícola. Las declaraciones de los distintos mandatarios al término del encuentro evidenciaron que las negociaciones no serán fáciles.

Y no sólo por la cuestión agrícola. Las dos partes admitieron que deberán hacer concesiones si quieren llegar a buen puerto.

Con Brasil a la cabeza, Mercosur es uno de los principales exportadores del mundo y la UE uno de sus mejores clientes. Sin embargo, la presidenta argentina Cristina Fernández, que ostenta la presidencia de turno del bloque sudamericano, señaló que el diálogo debe tener en cuenta las circunstancias de cada región.

Fernández matizó, por ejemplo, que el incipiente tejido industrial sudamericano no podría competir en igualdad de condiciones contra una industria europea más competitiva y moderna.

"Queremos un acuerdo de verdadera asociación", dijo Fernández. "Esto significa dejar de verse como clientes para comenzar a verse como socios".

Al margen del Mercosur, la cumbre de Madrid espera la reunión del martes de jefes de estado y de gobierno, unos 30 confirmados. Según Moratinos, la declaración con la que trabajarán los mandatarios abre unas vías de cooperación en materias como inmigración, cambio climático, innovación, desarrollo y crisis económica.

El canciller español recordó la firma de sendos acuerdos de libre comercio de la UE con Colombia y Perú. Reconoció que los acuerdos similares, aunque más extensos, con Centroamérica siguen negociándose a contrarreloj con la esperanza de concluirlos en la cumbre.

Sin embargo, quedaron al margen, de momento, asuntos como la situación política en Cuba. Europa, y concretamente su parlamento, condenó con dureza la muerte del disidente cubano Orlando Zapata y exigió respeto a los derechos humanos y la libertad de los presos políticos en la isla.

España busca una acercamiento con Cuba, que la UE no parece dispuesta a asumir. El canciller cubano Bruno Rodríguez lanzó un mensaje nítido nada más llegar a España en representación del presidente Raúl Castro.

"Cuba es un país soberano que no reconoce a la Unión Europea autoridad moral ninguna para tratar cuestiones de derechos humanos en Cuba", dijo Rodríguez en un canal de televisión español.

Honduras podría ser otro de los grandes debates. El presidente hondureño Porfirio Lobo, cuyo gobierno no reconocen buena parte de los países latinoamericanos, no tiene previsto acudir el martes a la reunión plenaria de Madrid.

Sin embargo, el "golpe de Estado" de junio y, sobre todo, el proceso electoral que llevó a Lobo a la presidencia ya fue objeto de un gran debate en la Cumbre Iberoamericana de finales del año pasado en Portugal. La historia podría repetirse meses después en Madrid.

Mientras se esperan acontecimientos, presidentes como el brasileño Luiz Inácio Lula da Silva; su colega mexicano, Felipe Calderón, y la argentina Cristina Fernández se dejaron ver el lunes por Madrid.

La mayoría de ellos, junto algunos europeos, acudieron a una cena de gala ofrecida en el antiguo Palacio Real, en la emblemática Plaza de Oriente de Madrid. Con el rey Juan Carlos todavía recuperándose de la intervención quirúrgica de hace sólo unos días para extirparle un nódulo pulmonar, los príncipes de Asturias, Felipe y Letizia, ejercieron de anfitriones.

La agenda del día se cerró con la primera visita a Europa del nuevo presidente chileno, Sebastián Piñera. La UE garantizó a Piñera apoyó en la reconstrucción del país tras el devastador terremoto de febrero.

En la otra minicumbre con los países del Caribe agrupados en el Cariforum, Bruselas se comprometió en la reconstrucción de Haití, país gravemente afectado tras el sismo de hace unos meses. Además, las dos regiones acordaron impulsar un diálogo más profundo en materia de cambio climático.