Marcovia, municipio de la zona sur productor de caña de azúcar

El corte de caña de azúcar en la zona sur se encuentra en su máximo esplendor.

En el municipio de Marcovia la cosecha de la planta genera miles de empleos durante cinco meses consecutivos, desde el mes de noviembre hasta el mes de abril del próximo año.

En la zona sur, de acuerdo con los informes que manejan los representantes de la Asociación de Azucareros de Honduras, cada año se generan unos cinco mil empleos con el inicio de la zafra.

A nivel nacional este rubro genera un aproximado de 12 mil plazas, las que permiten que niños, jóvenes y adultos se involucren en las actividades de corte y traslado del pasto gigante hacia los ingenios, lugares en donde se procesa el grano dulce, para luego ser comercializado en el mercado nacional e internacional.

Producción

Este año la Asociación Hondureña de Productores de Azúcar (AHPA) estima un rendimiento de 9.5 millones de quintales en la zafra de 2010-2011.

Pese a los daños que provocaron las lluvias en las zonas donde se cultiva la caña, la producción será significativa, según estiman los productores.

Las azucareras La Grecia y Choluteca, situadas en la zona sur del país, comenzaron la cosecha desde el mes de noviembre.

Las exportaciones de azúcar a Estados Unidos durante la zafra 2009-2010 reportaron 422,507 quintales y al resto del mercado internacional se destinaron más de 2.4 millones de quintales.

Y es que el 70% de la producción se consume en el mercado local.

De acuerdo con lo que contemplan los productores del rubro, a partir de 2012 se comenzará a exportar a Europa.

Durante la zafra 2008-2009, el país percibió más de 50 millones de dólares por exportaciones de este producto, cifra que este año se espera incrementar entre 70 y 80 millones de dólares.

Cosecha

La faena de la recolección se lleva a cabo entre los once y los dieciséis meses de la plantación.

Una de las técnicas que aún se mantiene en la zona sur es la quema de la plantación para eliminar las malezas que impiden el corte de las gramíneas.

La mayor parte de la zafra sigue haciéndose a mano, pues los corteros tan solo necesitan de un filoso machete para cortar las cañas y luego se apilan en un punto del campo de siembra, de donde se recogen a mano o a máquina para su transporte al ingenio.

La caña de azúcar se utiliza preferentemente para la producción de azúcar pero de forma adicional se puede utilizar como fuente de materias primas para una amplia gama de derivados.