Mancha asfáltica, peligro real para maíz blanco

Considerando el peligro real que representa para la producción de maíz la presencia de la enfermedad conocida como mancha asfáltica, el gobierno estudia la posibilidad de incluir en el paquete del bono solidario un fungicida que ayudará a los pequeños productores a aplicar medidas preventivas y curativas.

Debido a la referida enfermedad, el año pasado el país dejó de producir un millón de quintales de maíz blanco, siendo los departamentos de Olancho, El Paraíso y Colón los más afectados por ahora, pero si no se toman las medidas preventivas el hongo podría extenderse a otras regiones del país.

El pasado martes, EL HERALDO informó que este nuevo problema en el agro -que afecta especialmente a los pequeños productores que tienen entre uno y dos manzanas- tiene preocupadas a las autoridades de la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG). Ante la alerta, esta misma semana reunieron a los distribuidores de fungicidas para discutir una estrategia capaz de encarar el mal.

¿Cómo se manifiesta?

La mancha asfáltica se ha proliferado en los últimos años debido al cambio climático. Suele aparecer cuando hay mucha lluvia o un verano prolongado. Primero se presenta de color café en la hoja de la planta de maíz a los 25 días de nacida, pero luego se extiende a los 55 y 60 días a toda las hojas tomando un color negro que seca la hoja mientras el jilote no logra desarrollarse.

Los campesinos, que por ahora no han recibido ninguna asistencia técnica, generalmente acuden a las distribuidoras de fungicidas en busca de ayuda, pero no reciben el producto adecuado.

Es por esta razón que la SAG, a través del Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria (Senasa), instalará parques tecnológicos donde se organizarán parcelas y se harán experimentos con los agroquímicos necesarios para combatir la enfermedad.

Los parques se exhibirán en marzo o abril, previo análisis de áreas de riego en Comayagua, Olancho, El Paraíso y Choluteca. Una vez obtenida la información científica se harán las recomendaciones del caso a los pequeños productores para que utilicen adecuadamente el fungicida, dijo a EL HERALDO el viceministro de Agricultura, Juan Ángel Artica.

El bono solidario

El bono solidario, que por ahora consiste en un saco que contiene semilla mejorada y fertilizantes, podría tener un nuevo producto: un fungicida; pero todo dependerá de si el gobierno aumenta el presupuesto para este programa de atención que para este año está programado financiarse con 80 millones de lempiras.

El viceministro de Agricultura dijo que se ha solicitado a Casa Presidencial aumentar el programa a 250 millones, pero aún no hay respuesta. Pero dijo ser optimista y si se consiguen los fondos no descartó que apoyará mejor a los pequeños productores. "Creemos que con las medidas que vamos a tomar le haremos frente a esta enfermedad", dijo el viceministro.

Si se hace un buen manejo, los productores podrán coexistir con esta enfermedad, como lo han hecho con otras plagas.