Colombiano sobornó a funcionarios zelayistas

Un exempresario de telecomunicaciones de origen colombiano se declaró ayer culpable de haber pagado cientos de miles de dólares en sobornos a funcionarios de Honduras.

El gobierno de Estados Unidos acusa a Jorge Granados de haber transgredido las normativas antisoborno y de lavado de dinero mientras se desempeñaba como director general de la empresa de telecomunicaciones Latinode.

"Jorge Granados admitió hoy (jueves) que autorizó el pago de sobornos ilegales a funcionarios de Honduras, y ahora debe pagar por su delito", manifestó el fiscal general adjunto Lanny Breuer. "Los sobornos extranjeros socavan la competencia del mercado y debilitan las instituciones democráticas", dijo el fiscal en un comunicado de prensa.

Granados, de 54 años, se declaró culpable ante la jueza federal Joan Lenard. La audiencia en donde se anunciará su condena fue fijada para el 22 de agosto. El colombiano-estadounidense enfrenta una pena de hasta cinco años de prisión y una multa de más de 250,000 dólares.

La fiscalía alega que Granados y otros ejecutivos de Latinode pagaron cerca de medio millón de dólares a funcionarios de Honduras para asegurarse contratos y reducciones de aranceles con la empresa estatal de telecomunicaciones Hondutel.

De acuerdo con la acusación, los sobornos habrían sido pagados entre septiembre de 2006 y junio de 2007, y entre los beneficiarios estaría una persona que por entonces se desempeñaba como ministro en Honduras. Granados, que se había declarado inocente en enero, fue detenido en Miami a finales de diciembre. Posteriormente, sin embargo, la justicia le concedió el beneficio de la libertad vigilada bajo fianza.

La empresa Latinode se declaró culpable en abril de 2009.

Los nombres de las personas que habrían recibido el dinero de los sobornos no figuran en la demanda.

Sin embargo, el fiscal hondureño de lucha contra la corrupción, Henry Salgado, ha identificado a cinco funcionarios que enfrentan acusaciones similares en la nación norteamericana: los exgerentes de Hondutel, Marcelo Chimirri, Jorge Rosa y Jacobo Lagos; y los exasesores legales Óscar Danilo Santos y Julio Daniel Flores.

La fiscalía estadounidense alega que muchos de los pagos fueron ocultos por medio de blanqueo de dinero realizado a través de filiales de Latinode en Guatemala, y a través de cuentas de Honduras controladas por funcionarios de ese país.

En Honduras, por este mismo caso, han sido investigados Marcelo Chimirri, Jorge Rosa y Jacobo Lagos, así como los exasesores legales Óscar Danilo Santos y Julio Daniel Flores.