En manos de inexpertos la certificación de aviones

La seguridad aérea del país está en manos de inexpertos cuyo desconocimiento del tema genera una amenaza mortal.

La Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) ha vuelto a ser presa de la política.

Según la investigación realizada por EL HERALDO, tras ser nombrado en el cargo hace 5 meses, el director Mario Maldonado despidió a personal altamente calificado que, entre otras cosas, se encarga de la certificación de líneas aéreas y ahora esa función la hacen personas que no tienen la experiencia para ello.

En su lugar ha puesto a personas que por la falta de conocimientos en la materia ponen en riesgo la garantía de que los aviones que revisan estén en buenas condiciones.

Al menos una docena de personajes fueron contratados y por su inexperiencia y “conectes” dentro de la institución se les conoce como “la banda de las 3 emes”.

Riesgo en el aire

El jefe de la Unidad de Estándares de Vuelo, Guido Venegas salió del cargo hace dos meses y en su lugar fue colocado Willy Escobar, un ingeniero industrial de 30 años.

Estándares de Vuelo tiene entre sus funciones constatar las condiciones mecánicas de los aviones, de decidir si un avión está apto para alzar vuelo.

Para poder ostentar ese puesto la persona tiene que tener una experiencia de 5 mil horas de vuelo al mando de una aeronave y tener otra serie de cursos especializados, lo que no tiene Escobar.

Inicialmente Willy Escobar fue empleado como “asistente técnico” de la dirección, según su contrato de trabajo, que establecía que sus funciones serían “realizar el esquema administrativo de la DGAC y proponer ajustes necesarios para su funcionamiento”. Jamás acreditó tener los requisitos para ser jefe de Estándares de Vuelo.

Las técnicos que fueron separados se habían contratado por recomendaciones de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), según una auditoría que la institución hizo en septiembre de 2008.

La OACI pidió este personal para que se corrigieran ciertas anomalías como, por ejemplo que “la DGAC no ejerce vigilancia sobre fallas, casos de mal funcionamiento y defectos de las aeronaves con matrícula hondureña”, se destaca en el informe de la auditoría.

Estas observaciones se apuntaron en el capítulo de Certificación y Supervisión de las Operaciones de las Aeronaves del informe que EL HERALDO dio a conocer de forma exclusiva.

La auditoría se llevó a cabo del 17 al 26 de septiembre e incluyó examinar las operaciones de la DGAC en los cuatro aeropuertos del país, así como al administrador de los aeródromos, InterAirports.

Pero, aunque parezca increíble, el director de la DGAC, Mario Maldonado, dijo a EL HERALDO que los técnicos fueron separados porque “ no se ocupan”.

“La OACI no recomienda nada y no se ocupaban los servicios de los técnicos”, expresó en tono exaltado. Mario Maldonado llegó a la DGAC en sustitución de Guillermo Seamman, a quien la justicia separó del cargo por emitir licencias ambientales y por lo cual está a punto de ir a juicio oral por el delito de falsificación de documentos, acto denunciado por EL HERALDO.

EL HERALDO consultó a un funcionario de la DGAC, que pidió mantener su nombre en anonimato, y este confirmó que el país estaba comprometido con la OACI para mejorar su categoría en materia de seguridad aérea. “Nosotros quedamos como payasos, como un Estado que no es serio porque incumple compromisos”.

“Lo que sucederá es que no habrán nuevas inversiones aéreas por la inseguridad que reina en la DGAC”, aseguró.

Avión en Jordania

Como muestra de la irresponsabilidad con la que la DGAC maneja el tema de la seguridad de la aviación, el jefe de Estándares de Vuelo, Willy Escobar, mandó a cuatro personas a Jordania para certificar un avión Lockheed L-1011, a pesar de que no tienen la licencia para revisar estas máquinas.

Entre los técnicos que fueron a Jordania están los inspectores de aeronavegabilidad Adrián Chirinos y Roney Castro, quienes solo tienen licencia para certificar aviones pequeños y no para un Lockheed L-1011, que es similar a un Boeing 737.

El Lockheed L-1011 es el mejor avión trireactor (de tres motores) fabricado en el mundo.

Además de estos técnicos también voló a Medio Oriente Francis Arambú, quien ha sido criticado por no tener funciones específicas en la DGAC.

Maldonado Muñoz negó que se hayan mandado técnicos a certificar aviones a Jordania.

Según documentación en poder de EL HERALDO, se han extraviado varios expedientes de certificados, como el de la empresa Helicópteros del Norte, sin que se sepa para qué fueron usados mientras no estaban en el archivo de Estándares de Vuelo.

Algunos operadores aéreos se han quejado de que la DGAC retrasa sin justificación diferentes trámites.

“Para nosotros es pérdida porque cuando las diligencias no se hacen a tiempo perdemos dinero; lamentamos que algunos atrasos sean sin razón y otras veces sea porque la gente no conoce sobre aeronáutica”, dijo el apoderado legal de una empresa de aviación nacional que pidió mantener su nombre en reserva.

* Las cifras:

5 meses en el cargo tiene Mario Maldonado Muñoz en la DGAC, tiempo en el que se ha dedicado a desmejorar las operaciones de supervisión.

4 empleados de la DGAC fueron a certificar un avión a Jordania para que opere en el país, pero no están calificados para ese trabajo.

OACI encontrará un desastre en la DGAC

La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) tiene previsto auditar a Aeronáutica Civil en septiembre próximo y encontrará más irregularidades de las que detectó el año pasado.

La nueva misión de la OACI revisará si se corrigieron las inconsistencias que encontraron durante la pasada audotoría, como la falta de procesos idóneos para la certificación de aviones, medidas de seguridad en la torre de control e investigacion de accidentes.

La OACI podría posponer su visita para 2010, pero si continúan las anomalías actuales el país perdería la posibilidad de mejorar su calificación a nivel de seguridad aérea.

El certificado de la OACI permite que una nación miembro tenga mayores posibilidades de atraer más inversión extranjera. La OACI es una entidad de las Naciones Unidas.
* Irregularidades:

DESPIDOS. Para certificar aviones se requiere personal altamenta calificado, pero la DGAC ha despedido a técnicos expertos.
A LA CALLE. La OACI pidió mejorar procesos de certificación, pero la DGAC despidió a los técnicos calificados.
DUDOSO. Se demoran, sin razón, trámites a líneas, que ya se han quejado de la situación.