Nueva ley consular para frenar los abusos

Los abusos que se cometen en los consulados y embajadas de Honduras en el exterior finalmente serán parte del pasado.

Por décadas, millares de hondureños que salieron en busca de un sueño a otros países, se han quejado por los cobros elevados o ilegales que los funcionarios consulares hacen por la prestación de algunos servicios.

Dirigentes de organizaciones de hondureños en Estados Unidos, han denunciado, para el caso, que hay cobros ilegales por la emisión de pasaportes, constancias y salvoconductos.

Aunque los cobros están establecidos y regulados por el Estado, en la actual ley consular, las mismas autoridades de gobierno han reconocido que los compatriotas han tenido que hacer pagos adicionales, algunas veces desproporcionados, para ayudar a cubrir los gastos de las sedes diplomáticas.

EL HERALDO, en una gira por los 10 consulados de Honduras en Estados Unidos, ha conocido de boca de los propios compatriotas las quejas por los altos cobros.

Y las denuncias son las mismas que se han escuchado por años: altos cobros, incumplimiento de horarios, nepotismo, soberbia y corrupción.

Pese a ser reiterativas las denuncias, ningún gobierno ha asumido un compromiso serio a favor de los inmigrantes, aunque todos han ofrecido variedad de promesas.

Remesas

Los hondureños en Estados Unidos envían más de 2,000 millones de dólares por concepto de remesas.

Solo los acogidos al Estatus de Protección Temporal (TPS) envían alrededor de 800 millones de dólares. Estos fondos que envían los hondureños a sus parientes en el país, se han convertido en el principal soporte de la economía. Pese a ello, los abusos en su contra siguen.

Propuesta en camino

Ayer, Alden Rivera, vicecanciller de la república, informó a EL HERALDO que se presentará una nueva Ley Consular para frenar estos abusos en los consulados.

La actual ley consular fue aprobada por el ex presidente de la república, Rafael Leonardo Callejas, en el inicio de su mandato, en el que facultaba a los cónsules a hacer "cobros adicionales" a los que manda el arancel consular por la emisión de documentos.

El vicecanciller se reunió ayer con líderes de la comunidad hondureña en Houston y la mayoría de ellos se quejó por los altos cobros en la emisión de pasaportes.

Ante esas quejas el vicecanciller anunció que la nueva ley vendrá a frenar estos abusos. Rivera dijo que "los pagos serán a través del sistema financiero, no se harán pagos en los consulados ni en los consulados móviles y no manejarán ni un solo dólar. A los consulados móviles se les pondrá valor, no quedará a discreción de los cónsules o de los agentes consulares".

Los consulados móviles cobran alrededor de 35 dólares adicionales por la emisión de un documento como el pasaporte. Actualmente un pasaporte con cinco años de validez tiene un costo de 60 dólares, el de diez años tiene un valor de 75 dólares.

La comunidad solicitó además que los nuevas autoridades se acerquen al pueblo, que por muchos años se alejó de los compatriotas.

El TSC auditará consulados: Miguel Mejía

El Tribunal Superior de Cuentas (TSC) intervendrá este año varias sedes diplomáticas de Honduras en el exterior.

Fue a raíz de una solicitud que formalizara la Secretaría de Relaciones Exteriores como se iniciarán las acciones de rendición de cuentas.

"El Plan Operativo nuestro comprende precisamente intervenir, hacer auditorías en consulados (y embajadas) del país", manifestó el presidente del TSC, Miguel Ángel Mejía.

La investigación tiene por finalidad constatar si las gestiones en embajadas o consulados se hicieron o no con transparencia. Implica revisar si se ha hecho un uso eficaz y eficiente de los bienes y recursos del Estado, libre de actos de corrupción.

"El Tribunal ya tiene un programa para intervenir los consulados del país", indicó Mejía.

Las auditorías incluyen revisar acciones ejecutadas por el actual y anteriores gobiernos sobre diversos aspectos como pedir cuentas por manejo de especies fiscales, como trámites de pasaportes.

"Hay que hacer una selección de aquellos consulados de mayor importancia, de mayor volumen de actividades que tengan en las ciudades donde están representando", dijo.

Producto de la investigación se conocerá si se deducen o no responsabilidades de tipo penal, civil o administrativo. En el caso de detectarse irregularidades de tipo penal, el expediente se turnará a la Fiscalía contra la Corrupción para que proceda ante los tribunales contra los sospechosos.

El TSC ya condujo otras averiguaciones en sedes diplomáticas, emitiendo informes en los que se exponen recomendaciones y pliegos de responsabilidad.