Proyectos de desarrollo ponen en peligro sitios patrimoniales

El Patrimonio Mundial que alberga América Latina "está sufriendo presiones de proyectos de desarrollo", advirtió recientemente la responsable regional del Centro de Patrimonio Mundial de la UNESCO, Nuria Sanz, que subrayó el "enorme potencial" de la región en materia patrimonial.

"Los sitios están sufriendo presiones que vienen de proyectos de desarrollo, de ordenación territorial y de construcción de infraestructuras", indicó Sanz a la AFP al margen de la 35 reunión del Comité del Patrimonio Mundial reunido en París del 19 al 29 de junio.

La responsable mencionó el caso de la ciudadela inca de Machu Picchu (Perú), y de dos sitios en Panamá que esta semana corrieron el riesgo de ingresar en la lista de Patrimonio Mundial en Peligro, pero finalmente quedaron fuera.

Esos tres sitios figuran entre los "principales iconos" del Patrimonio Mundial de la región, que cuenta en total con 124 sitios culturales, naturales y mixtos de los 911 repartidos en todo el mundo.

"El patrimonio mundial, que necesita un determinado grado de preservación, está chocando con las ideas de desarrollo que muchos países están llevando adelante", insistió Sanz poco antes de iniciarse la reunión de delegados de América Latina y el Caribe en la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en París.

"Los países de América Latina y el Caribe (...) necesitan una reflexión importante sobre la conservación del Patrimonio Mundial", sostuvo.

El santuario del imperio inca levantado en Machu Picchu, en el departamento de Cusco, a 2,400 metros de altura, se salvó de entrar en la lista de Patrimonio Mundial en Peligro pero será sometido a una "vigilancia reforzada".

Tras un "largo debate" el miércoles, los miembros del Comité -formado por 21 países, entre estos Brasil y México- llamaron la atención respecto a los peligros que pesan sobre Machu Picchu como "el exceso de visitantes" y la "construcción de una ruta cercana".

En el caso de Panamá, se trata de la Ciudad Vieja, involucrada en un "enorme proyecto de desarrollo" y los fuertes de Portobelo y de San Lorenzo, ubicados en la costa caribeña y construidos en los siglos XVII y XVIII.

La lista de Patrimonio Mundial reconoce en los sitios que inscribe un "valor universal excepcional y compromete a los Estados a preservar un valor para generaciones futuras", recordaron fuentes de la UNESCO, organización para la cual la inscripción es dicha lista "no es un fin sino un principio".

Durante su reunión en París, el Comité de Patrimonio Mundial examinará el estado de conservación de 169 sitios, incluidos la treintena que forma parte de la lista de Patrimonio Mundial en Peligro que "es vista como un peligro".

"Pero no lo es, pues sirve para movilizar apoyo técnico, científico y económico", precisaron esas fuentes que citaron el ejemplo de la isla de Galápagos (Ecuador) que recibió apoyo financiero de Japón.

El Comité también examinará 37 nuevas candidaturas a la lista de Patrimonio Mundial, entre las que figuran el paisaje cultural cafetalero (Colombia), la catedral de León (Nicaragua), la obra arquitectónica de Le Corbusier y entre la que figura una casa en la ciudad de La Plata (Argentina).

Sanz subrayó también el papel de los "procesos políticos de descentralización" que se están llevando en la región y que "a veces, dejan a la Convención del Patrimonio Mundial en el limbo".

"¿Cómo unir lo que dice un alcalde con lo que dice la Convención del Patrimonio Mundial? ¿Quién le dice al alcalde de Machu Picchu que no puede hacer una ruta?", se preguntó la responsable, antes de recordar que el "interlocutor directo" son los gobiernos nacionales.

Sanz valoró los procesos de actualización de las legislaciones de la región en materia de conservación del patrimonio y aseguró que América Latina "tiene mucho que hacer" en el ámbito del Patrimonio Mundial pues además tiene "un enorme potencial".

Ante delegados de una decena de países sostuvo que la región está "subrrepresentada" en la lista de Patrimonio Mundial y destacó el proyecto de inscripción del "Sistema vial andino", una red vial de 20,000 kilómetros que unirá sitios del Patrimonio Mundial y cuya candidatura impulsarán en 2012 Perú, Ecuador, Colombia, Bolivia, Argentina y Chile.

Panamá

La preocupación de la responsable regional del Centro de Patrimonio Mundial de la UNESCO también es propia de los panameños al conocer la posibilidad de que se construya una moderna vía que facilite el tránsito por el oeste de la capital panameña, lo cual afectaría el casco antiguo de la ciudad, una fracción colonial cuya catalogada como patrimonio de la humanidad.

Un grupo de residentes y propietarios del barrio histórico de la ciudad de Panamá rechazan los planes del presidente Ricardo Martinelli de construir un relleno y carretera que bordee el casco antiguo, la tercera fase del proyecto de cinta costera que se licitó en marzo pero bajo otros términos.

Los inconformes consideran que la obra vial hará peligrar el reconocimiento como Monumento Histórico de la Humanidad, que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) le confirió en 1997.

El gobierno envió la semana pasada a París una misión para informarle a la UNESCO las alternativas posibles en la tercera fase de la cinta costera y defiende que la carretera de circunvalación no pondría en peligro el patrimonio, siempre que se haga bajo los lineamientos que el organismo apruebe.

El ministro de Obras Públicas, Federico Suárez, quien participó de la misión que se reunió con representantes de ese organismo, dijo que en la UNESCO "están dispuestos a orientarnos".

El gobierno licitó la tercera fase de la cinta costera en marzo y la empresa brasileña Norberto Odebrecht, que había construido las dos primeras fases, se adjudicó la obra al proponer su desarrollo por 777 millones de dólares.

Los términos de la licitación especificaban que debía haber un túnel que pasara debajo del casco antiguo, algo que evitaría perjudicar el paisaje de la monumental zona colonial, pero que multiplicaría los costos de la obra y por ello se evalúan otras opciones -que no quedaron excluidas de la misma licitación-, según el ministro.

La primera fase la impulsó el anterior gobierno de Martín Torrijos por 189 millones de dólares y consistió en una vía de 26 hectáreas sobre la costa de la bahía del Pacífico de Panamá que comunica un lujoso sector de rascacielos hasta el sitio donde funciona un popular mercado de mariscos.

Honduras

Honduras tampoco ha escapado a las advertencias de la UNESCO de retirar del listado del patrimonio mundial la Biósfera del Río Plátano, la cual fue declarada Patrimonio Natural de la Humanidad en 1979 y podría perder esta categoría.

Un par de veces la UNESCO ha realizado esta advertencia, debido a la falta de interés de los gobiernos hondureños para conservar el estado natural del sitio.

Pero esta vez, a petición de Honduras, el Comité del Patrimonio Mundial inscribió a la Reserva de la Biósfera de Río Plátano en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro, según un comunicado que divulgó el organismo el 22 de junio reciente.

Las autoridades hondureñas hicieron hincapié también en la "escasa capacidad del Estado para administrar adecuadamente el sitio, en particular debido al deterioro de la ley y el orden en la zona y a la presencia de narcotraficantes", recordó la UNESCO.

"Este pedido de Honduras reconoce el valor de la Lista en Peligro en apoyo de los esfuerzos de los gobiernos y la sociedad civil y de la cooperación internacional", según el texto.

Ante tal amenaza, el gobierno tiene previsto realizar en los próximos días un desalojo de las familias asentadas en la zona núcleo, porque eso no es permitido en la normativa internacional, informó Trinidad Suazo, el titular del Instituto de Conservación Forestal (ICF).

Otro sitio del patrimonio mundial que en otros años ha estado en el ojo del huracán son las Ruinas de Copán debido a la construcción de un aeropuerto en el sitio conocido como Río Amarillo.