En los ojos de seis colegiales “La frontera”

Cuando seis estudiantes de la escuela secundaria Arcadia High School se embarcaron en el proyecto, lo hicieron impulsados por el idealismo de la juventud: Querían encontrar una solución al problema de los indocumentados haciendo un documental.

Luego de cinco meses, decenas de entrevistas y más de 40 horas de video, The Border (La frontera) refleja la naturaleza del tema: es complicado, con distintas perspectivas.

Los estudiantes entrevistaron al senador Russell Pearce, republicano de Mesa, que auspicia el proyecto SB 1070, el cual declara delincuente a toda persona que esté en el país ilegalmente. Y hablaron con el sheriff del Maricopa County Joe Arpaio, firme partidario de la ley, conocido por redadas que, según sus detractores solo buscan pillar inmigrantes.

Los adolescentes fueron dos veces a la frontera y entrevistaron a personas de ambos lados. Acompañaron a gente de Humane Borders, agrupación que ofrece agua a las personas que cruzan el desierto a pie. Consiguieron estadísticas de un economista especializado en agricultura y hablaron con agentes de la Patrulla de Fronteras para conocer su perspectiva.

También hablaron con un estudiante universitario que se encuentra en el país ilegalmente, promoviendo el Dream Act (una propuesta de ley que permitiría resolver su situación migratoria a estudiantes indocumentados).

“A medida que avanzábamos, escuchamos a todos los sectores”, comentó Jake Lipson, de 17 años, quien hizo de productor. “Escuchamos todos los puntos de vista válidos y empezamos a enfocarnos más en los aspectos específicos que en las banderas partidarias”.

“Nos dimos cuenta de que no hay soluciones rápidas”, expresó Danny Miller, Paul Hoeprich les recomendó que viesen los documentales de otros estudiantes. Ello los impulsó a considerar el proyecto al reanudarse las clases en agosto pasado. La ley SB 1070 era un tema candente en ese momento y decidieron abordarlo.

“Los otros chicos están sorprendidos de lo que hacemos porque no están educados sobre el tema”, dijo Jeong. “A nosotros tampoco nos habían enseñado nada”.

Los muchachos dijeron que tuvieron algunos momentos de suerte de esos que todo cineasta añora.
“La primera persona que entrevistamos en Nogales (Sonora, México) fue un hombre que estaba esperando por su esposa, quien había sido detenida tratando de cruzar la frontera”, dijo Lipson.

El grupo también viajó a Lukeville, localidad de Arizona al sur de Tucson, y se acercó a la frontera. Cuando estaban a unos siete metros (20 pies), agentes de la Patrulla de Fronteras se acercaron y les hablaron.
“Fue algo surrealista”, manifestó Harkins. “Nos dijeron que en todas esas casas abandonadas había centinelas que avisaban cuando la patrulla se iba”.
Los chicos aprendieron cosas básicas, incluido cómo llamar a una dependencia del gobierno y arreglar una entrevista o cómo manejarse con adultos en posiciones importantes. También aprendieron a resolver problemas siendo creativos. En uno de sus viajes se olvidaron de llevar el tubo para sostener el micrófono, por lo que ataron el micrófono a un palo durante la filmación.

La escuela no aportó fondos, solo el equipo disponible. El proyecto no fue una asignación hecha en clase, por lo que no recibirán calificación alguna. Los estudiantes trabajaron en el proyecto después de la escuela y los fines de semana. Todavía están editando la cinta, mayormente durante la hora del almuerzo, y esperan añadir una entrevista con la gobernadora de Arizona Jan Brewer, que creen podría darse a fin de mes. La versión final a ser presentada en el festival será de unos 65 minutos.

Los estudiantes saben que The Border podría ser criticado por no abordar temas controversiales, pero la escuela lo ve con buenos ojos.
“Diría que las escuelas están obligadas a enseñarte sobre cada tema”, declaró Lipson. “La escuela no tiene que decirnos cómo pensar, sino cómo investigar”.