El 11-S, ocho años después

cho años después del ataque exterior más mortífero sufrido en su territorio continental, Estados Unidos volvió a rememorar los hechos y a homenajear a las casi 3,000 víctimas de la red terrorista islámica Al Qaida.

El ataque, realizado con aviones de pasajeros secuestrados por pilotos suicidas, destruyó parcialmente los centros neurálgicos -financiero y militar- de la superpotencia, en Nueva York y Washington.

El Pentágono derruido y las Torres Gemelas ardiendo fueron visiones escatológicas que durante mucho tiempo habían alimentado la imaginación de novelistas y cineastas, pero también el corazón de miles de terroristas. Norteamérica, que no concibe la vida sin espectáculo, aquel 11 de septiembre pudo comprobar hasta qué punto eran ridículas las películas de hecatombes. Hollywood había sido humillado. La ficción atrajo a la realidad y a partir de ese momento se produjo en el mundo una síntesis nueva de la maldad humana. Al parecer la alta tecnología había acudido por fin en ayuda de los desesperados.

Como cada año desde entonces, las autoridades norteamericanas organizaron el 11 de septiembre una ceremonia en la Zona Cero del sur de Manhattan donde se levantaban las torres gemelas de 107 pisos del World Trade Center.

Una vez más, se leyeron uno por uno los nombres de las 2,752 personas que murieron y se efectuaron varios minutos de silencio sucesivos, para conmemorar los instantes en que el primer avión impactó la primer torre, el choque del segundo avión, el derrumbe de la primera torre y el de la segunda.

Este año, los nombres fueron leídos por familiares de víctimas y por personas que hacen trabajo voluntario en Nueva York. Por la noche se encendieron 88 luces de búsqueda en el lugar, en homenaje a las operaciones de rescate.

Sin embargo, más allá del ritual que se ha vuelto casi invariable, la reconstrucción de los rascacielos en la capital mundial de las finanzas sigue a nivel de la calzada y la crisis de 2008 no ayudó a acelerar la obra.

"Se ha vuelto cada vez más evidente que los neoyorquinos están cada vez más molestos por la debacle que representa el fracaso gubernamental en la reconstrucción de la Zona Zero", comentó a la AFP Barry LePater, un abogado especializado en la industria de la construcción.

TRABAJOS ATRASADOS. Año tras año, las autoridades de Nueva York prometen reconstruir la Zona Cero, según un proyecto que en su versión más ambiciosa incluía cinco rascacielos, un memorial y una terminal de transporte ferroviario.

Sin embargo, hasta el momento, las estructuras visibles son escasas. Según una encuesta divulgada la semana pasada por la Universidad Quinnipiac de Nueva York, 2 de cada 3 neoyorquinos piensan que ni siquiera el memorial estará listo para el décimo aniversario previsto en 2011.

"No esperan que esté listo ningún elemento de la Zona Cero para el 10 aniversario", comentó Maurice Caroll, que dirige el instituto de encuestas de esa universidad.

Según el experto, los neoyorquinos no creen en lo que dice la Autoridad Portuaria de Nueva York, dueña del terreno y en conflicto con Larry Silverstein, promotor inmobiliario que arrendó el WTC seis semanas antes de los atentados y que cobró cuatro mil millones de dólares de seguro.

Según la encuesta de Quinnipiac, un 25% de encuestados dijo que la lentitud de la reconstrucción los hace sentirse "avergonzados" de ser neoyorquinos.

El mes pasado, la prensa local reveló que las obras estaban demoradas más de lo esperado y que del proyecto inicial de cinco torres, incluyendo una emblemática Torre de la Libertad, solo quedarían dos terminadas en 2036.

Una gran viga de acero de más de diez metros perteneciente a una de las torres gemelas y destinada al museo regresó a la Zona Cero como un primer elemento del memorial desde un hangar del aeropuerto Kennedy.

RECUERDO DE VÍCTIMAS. La tragedia del 9/11 sigue muy presente entre el pueblo estadounidense, que como todos los años se dispone a honrar a las víctimas en una fecha que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, declaró Día Nacional de Servicio y Recuerdo.

"Esperamos despertar el espíritu de unidad y compasión que nació a raíz de los atentados terroristas y que se inspira en el trabajo y la ayuda de tanto líderes y organizaciones maravillosas que comparten este mensaje de esperanza", dijo David Paine, presidente de esa agrupación, que reúne a más de 200 asociaciones estadounidenses de voluntariado.

Ocho años después de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, supervivientes, familiares de las víctimas y educadores abordan ya la necesidad de mantener vivo el recuerdo de aquellos sucesos entre los más jóvenes.

EL CEREBRO DEL 11-S. Aunque cueste creerlo, se trata del mismo hombre, Khaled Sheikh Mohammed, el autor intelectual de los atentados del 11-S contra las Torres Gemelas y el Pentágono. Seis años y tres meses en Guantánamo separan a una imagen de la otra. La de la izquierda fue tomada en Pakistán en marzo de 2003 cuando Mohammed fue capturado. La segunda data de junio de este año. En ella se ve a un Mohammed con barba larga, turbante y una amplia túnica blanca. En teoría, la fotografía, tomada por miembros de la Cruz Roja, era solo para el provecho de la familia del supuesto terrorista, pero en los últimos días ha aparecido en varias páginas web extremistas.

En febrero de este año, el Ejército estadounidense dio permiso a la Cruz Roja para tomar fotos de los presos y mandárselas a sus familiares. El comité internacional de la organización aseguró que las fotografías fueron enviadas única y exclusivamente a los parientes de Mohammed. No obstante, las imágenes han aparecido recientemente en algunas páginas electrónicas extremistas, según Jarret Brachman, el ex director de investigación del centro contra el terrorismo de la academia militar West Point. Brachman ha asegurado que las imágenes "humanizan" al presunto terrorista y que, en unas fechas tan señaladas (mañana se celebra el octavo aniversario de la matanza), podrían incitar a otros fundamentalistas.

Mohammed admitió haber planeado los ataques, según el ejército de EE UU. En 2008 fue acusado por crímenes de guerra y asesinato por una comisión militar estadounidense y se enfrenta a la pena capital en caso de ser condenado.

BIN LADEN. El chofer de Osama bin Laden, Salim Hamdan, escuchó al líder de Al Qaida decir que estaba feliz con la cifra de muertos (cerca de 3,000) en los atentados del 11 de septiembre en Nueva York, Washington y Pensilvania, y que creía que el avión secuestrado que se estrelló en Pensilvania fue derribado. Así lo ha declarado Ali Soufan, un ex agente del FBI que interrogó al conductor, ante el tribunal de crímenes de guerra de la Bahía de Guantánamo, que acusa a Hamdan de conspirar y suministrar material de apoyo a terroristas.

"Bin Laden estaba feliz con los resultados y él (Hamdan) escuchó a Bin Laden decir que no esperaba que la operación resultara tan exitosa," explicó Soufan. "Había pensado que solo morirían entre 1,000 y 1,500 personas, así que estaba contento con los resultados", agregó.

El ex agente también ha asegurado que Hamdan le habló sobre una conversación que escuchó por casualidad cuando trasladaba en su coche a Bin Laden y a su segundo al mando, Ayman al Zawahiri.

"Si no lo hubiesen derribado, ese cuarto avión habría impactado contra la cúpula", dijo Bin Laden a Zawahiri mientras observaban una revista que describía las rutas de vuelo de los aviones secuestrados el 11 de septiembre, según el relato de Soufan. "Asumí que la cúpula significaba el Congreso o la Casa Blanca", precisó Soufan, pues "Hamdan dijo que no sabía qué querían decir con la cúpula".