Disturbios vía BlackBerry; limpieza vía Twitter

Antes, quienes hacían llamamientos utilizaban un megáfono, se subían a un cajón y calentaban los ánimos. Ahora utilizan las modernas tecnologías, como está sucediendo en las revueltas de Inglaterra. Aunque según los medios, ni Twitter ni Facebook llevan esta vez la voz cantante, sino especialmente un chat cerrado que funciona con BlackBerry.

La policía se fijó primero en Twitter y a inicio de la semana anunció que perseguiría duramente los llamamientos a la violencia y saqueos realizados a través de esta plataforma online de mensajes cortos. “Las redes sociales y otros métodos están siendo utilizados para organizar esta alarmante ola de codicia y criminalidad”, dijo el vicejefe de policía de Londres, Stephen Kavanagh. Según informó The Guardian, Kavanagh confirmó que los agentes buscarían esos llamamientos, que serían castigados como las amenazas orales o la fijación salvaje de carteles.

Entre tanto, algunos usuarios de Twitter dieron rápidamente marcha atrás después de que los medios reprodujeran sus comentarios. Como “DanielNothing”, que primero escribió: “Hacia Tottenham para unirme a la revuelta! quién viene? #ANARQUÍA”. Poco después confesó que estaba en el sofá con su novia viendo una película. Y para pisar sobre seguro, continuó: “No voy a la revuelta de Tottenham. Era una broma. Quizá una mala, pero una broma.”

Otros usuarios como “AshleysAR” relativizaron sus viejos tuits. Así, éste anunció primero: “Oigo que Tottenham se está poniendo al rojo vivo. Mirad cómo aparezco con mi pistola de patata :|”. Después, preguntó enojado, por qué los vándalos arremeten contra su propio barrio.

Circuito cerrado. Así, ni Facebook ni Twitter están siendo utilizados para las revueltas. En su lugar, los alborotadores se organizan a través del servicio de chat BlackBerry Messenger (BBM), como sostienen los medios británicos. Este servicio permite enviar mensajes a redes cerradas de contactos que tienen ese tipo de teléfono. Por ejemplo, un usuario instó “a todos en cualquier parte de Londres” a saquear los comercios de la conocida Oxford Street, señala The Guardian. “So come get some (free stuff!!!)”, dice el mensaje. Algo así como “Ven y ¡¡¡¡sírvete!!!”

No es casualidad que los BlackBerry protagonicen tan polémicos titulares. Estos teléfonos inteligentes del fabricante canadiense Research in Motion son muy populares entre los jóvenes británicos, según revela un estudio reciente del organismo de control de medios Ofcom: más de un tercio (37 por ciento) de jóvenes entre 16 y 24 años tiene una Blackberry. El iPhone, número 1 entre grupos de edad más avanzada, tiene un 25 por ciento de esta cuota de mercado.

En la tarde del lunes, RIM reaccionó con un seco comunicado a través de Twitter. La empresa anunció que ayudaría a las autoridades británicas, pero dejó abierto cómo iba a hacerlo. “Lamentamos lo ocurrido a los afectados de las revueltas en Londres”, aseguró la compañía.

En teoría, se podría acceder a los mensajes del messenger de BlackBerry: según la revista especializada “Heise”, los mensajes se codifican antes de ser enviados, pero están en el servidor de la empresa y todos utilizan la misma codificación. Con todo, no está claro si RIM tiene un protocolo de la gigantesca oleada de datos, lo que permitiría seguir la pista a los instigadores. Una diferencia importante es que los BlackBerry Enterprise Services (BES), utilizados por muchas compañías para su correo, se consideran seguros, al contrario que el messenger.

Además, el poder de la tecnología también se pone de manifiesto tras las revueltas: los ciudadanos se organizan vía Twitter para limpiar los barrios afectados y protegerlos de posibles ataques. El martes arrancó comenzó en Twitter el hashtag (hilo de comunicación) Riotcleanup, desde donde se organizan los horarios y acciones de limpieza. “Pensemos en el mañana. El primer paso es mostrar amor hacia nuestro vecindario, que necesita nuestra ayuda”, escribió el autor anónimo.

Entre quienes apoyan la iniciativa hay artistas y músicos, como la cantante pop Kate Nash, que alentó a sus fans a unirse a Riotcleanup: “Seguid @Riotcleanup para todos los puntos de encuentro e info xxxxx”. Pocas horas más tarde, más de 60,000 seguidores se unieron. Y hoy son ya más de 80,000.