Menos comida y más trabajo

Los cubanos reclaman cambios en la economía, pero acostumbrados al “papá Estado” no quieren perder subsidios que gozaron por 50 años desde la revolución, y mucho menos la “libreta de abastecimiento”, que propone eliminar el presidente Raúl Castro en la reforma del modelo socialista.

“Hay que hacer muchos cambios en Cuba para ver si podemos dejar de pasar trabajo (dificultades) y vivir un poquito mejor. Pero con la escasez que hay eliminar la libreta, no creo que sea el momento”, dijo Joaquina Treviño, maestra jubilada de 78 años, que, libreta en mano, hacía las compras de su cuota mensual en una bodega del barrio del Vedado.

La eliminación de la “libreta”, de algunas prestaciones del seguro social y otros servicios como comedores y transporte obreros, para “aligerar la carga al Estado”, están entre los lineamientos del futuro modelo económico que seguirá la isla comunista, según un documento presentado por Raúl Castro a inicio de la semana a los cubanos.

Símbolo del igualitarismo que caracterizó durante 50 años al modelo cubano, la libreta de abastecimiento se creó en 1963, cuatro años después del triunfo de la revolución de Fidel Castro, cuando comenzaron a escasear algunos comestibles, como la manteca, debido al embargo que Estados Unidos aplica desde 1962.

El sistema garantiza una cuota mensual de arroz, frijoles, azúcar, pollo, aceite, pan y café, entre otros productos, a centavos de dólar, pero se fue estrechando en los últimos dos años, y los cubanos, con un salario promedio de 17 dólares al mes, deben completarla en el mercado negro o en tiendas a altos precios en pesos convertibles o ‘CUC’ (1 CUC equivale a 25 pesos cubanos y a 0.8 dólar).

Según el proyecto, se avanzará hacia la eliminación de la doble moneda -algo muy reclamado por la población, que gana en pesos cubanos y compra en CUC- y la flexibilización de la compra-venta de casas, también pedida por la población.

“La libreta ampara a muchas personas. Si la eliminan, van a comprar los que tienen dinero y los otros se las verán negras. Seré la primera en protestar”, comentó Irma Vejerano, de 75 años, 40 de ellos como bodeguera.

Esta mulata, como muchos cubanos, teme que la eliminación de la libreta afecte “sobre todo a los más viejitos, con pensiones de miseria”.

A DEBATE

El “Proyecto de lineamientos de la política económica y social”, que será sometido a debate popular para luego ser aprobado en abril por el VI Congreso del Partido Comunista (PCC, único), comenzó a circular el martes en ejemplares impresos que se agotaron rápidamente. De ahí que muchos cubanos aún desconocían su contenido.

Rolando, un informático de 29 años, lo buscaba un día después por toda La Habana, aunque ya le había tirado un “vistazo al ejemplar” de un amigo.

“Si se hace lo que dice ahí, esto se arregla”, dijo con optimismo, al referirse a las reformas que incluyen una mayor apertura al sector privado y al capital extranjero.

“Países como China y Vietnam lograron salir del hueco ¿Por qué no podemos los cubanos? Porque no trabajamos”, dijo su amigo Gerardo, también informático, que sin embargo matizó que la razón principal “son los bajos salarios que paga el Estado”.

Desde que asumió el poder en julio de 2006 ante la enfermedad de su hermano Fidel, Raúl Castro dejó claro que eliminaría “gratuidades y subsidios indebidos”, y en un discurso ante el Parlamento en agosto llamó a “borrar” la imagen “de que Cuba es el único país del mundo en que se puede vivir sin trabajar”.

Las reformas consisten en una apertura mayor al sector privado y al capital extranjero pero sin renunciar al socialismo, según surge del “Proyecto de lineamientos de la política económica y social”.

El Congreso “se concentrará en la solución de los problemas de la economía y en las decisiones fundamentales de la actualización del modelo económico cubano”, dijo Raúl Castro, al convocar el lunes a la cita en un acto junto al presidente venezolano Hugo Chávez, a quien dio la segunda copia del texto después de entregárselo a Fidel Castro, según subrayó.

El texto reúne reformas emprendidas por Raúl Castro como la reducción del aparato estatal, ampliación del sector privado, acceso al crédito, descentralización de la agricultura, inversión extranjera, eliminación de subsidios (incluso la libreta de abastecimiento) y de la doble moneda que circula desde 2004 y afecta el poder de compra de la población.

La presencia de Chávez marca el peso que tiene en el proceso Venezuela, principal socio de Cuba, que oxigenó a la revolución tras perder en los 90 el sostén de la disuelta Unión Soviética. “Nos encaminamos hacia la unión económica”, destacó Raúl Castro.

Aunque constituye una instancia vital para trazar el rumbo de la revolución cada cinco años, el Congreso debió celebrarse en 2002 pero fue postergado sin explicación y retrasado aún más con la enfermedad de Fidel, que tras 48 años en el poder fue relevado por su hermano en 2006, aunque conserva el poderoso cargo de primer secretario del PCC.

En segundo plano durante años por el avasallador liderazgo de Fidel Castro, el PCC, calificado por la Constitución como “fuerza dirigente superior de la sociedad y del Estado”, fue llamado por Raúl a asegurar “la continuidad de la revolución” cuando ya no estén los dirigentes históricos, que pasan de 75 años.

Raúl Castro defiende sus medidas como necesarias para evitar que la revolución “caiga al precipicio”, arrastrada por un sistema en el que el Estado controla 95% de la economía, y está agobiado por la gigantesca burocracia, por el paternalismo, la ineficiencia productiva y la corrupción.

VIENTOS DE CAMBIO

Hace dos meses, Fidel Castro sorprendió con su frase: “El modelo cubano ya no funciona ni siquiera para nosotros”.

En octubre empezó el recorte de 500,000 empleos públicos, en un proceso que concluye en marzo y es la primera etapa de un plan para eliminar más de un millón de puestos que sobran en el Estado, lo que equivale a un 20% de su fuerza laboral, para lo cual autorizó la apertura de pequeños negocios a fin de que absorban a los cesantes.

Sin embargo, estas reformas son recibidas con escepticismo en medios académicos y diplomáticos.

El vicepresidente, comandante de la revolución Ramiro Valdés, había pedido a los cubanos no esperar que “papa Estado” lleve “la comidita a la boca”.

POSTULADOS DEL PROYECTO

POLÍTICA SOCIAL Y EMPLEO:

-Eliminar ‘plantillas infladas’ sin medidas paternalistas (más de un millón de empleos sobran en el Estado -20% de la fuerza laboral- y en octubre se inició el recorte de los primeros 500,000).

- Ampliar, como alternativa al recorte, el trabajo por cuenta propia (pequeños negocios) y cooperativas (medianas empresas).

- Eliminar prestaciones de la Seguridad Social y “aligerar” la carga al Estado en algunos servicios, como comedores y transportes obreros.

- Eliminar gradualmente la “libreta de abastecimiento”. Símbolo del igualitarismo de la revolución, que garantiza desde 1963 a los cubanos una canasta básica insuficiente, pero subsidiada.

POLÍTICA MONETARIA Y TRIBUTARIA:

-Avanzar hacia la unificación monetaria. En Cuba circulan desde 2004 dos monedas: el peso cubano y peso convertible (1 CUC equivale a 25 pesos cubanos y a 0.8 dólar). Los cubanos, con salario promedio de 400 pesos, deben comprar en tiendas productos de primera necesidad a altos precios y en CUC.

- Ampliar “progresivamente” los impuestos, con “mayores gravámenes a los ingresos más altos”.

- Conceder créditos a la pequeña empresa y a la población para compra de bienes y servicios.