Tras la huella de los filisteos
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En las ruinas de una antigua metr贸poli en el sur de Israel, los arque贸logos est谩n recuperando la historia de un pueblo al que se recuerda hoy como los 鈥渧illanos鈥 de la Biblia hebrea.
La ciudad de Gat, donde comenz贸 esta semana la temporada anual de excavaciones, ayuda a los estudiosos a crear un retrato m谩s imparcial de los filisteos, que aparecen en el relato b铆blico como los enemigos perpetuos de los israelitas.
Hace casi tres milenios, Gat se encontraba en la frontera entre los filisteos, que ocupaban la llanura costera sobre el Mediterr谩neo, y los israelitas, que dominaban las alturas del interior.
El habitante m谩s famoso de la ciudad, seg煤n el Libro de Samuel, era Goliat, el guerrero gigantesco supuestamente derribado por el joven pastor David con su honda.
Israel. Los filisteos son 鈥渃asi la encarnaci贸n del otro en el relato b铆blico鈥, dijo Aren Maeir, de la Universidad Bar-Ilan, el arque贸logo a cargo de la excavaci贸n.
Los trabajos empezaron esta semana con un centenar de colaboradores de distintos pa铆ses, y sumaron nuevos artefactos a la gran cantidad hallada desde que Maier inici贸 su proyecto en 1996.
En un hoyo cuadrado, varias 谩nforas filisteas de hace 3,000 a帽os sal铆an a la luz. Un fragmento coloreado ten铆a un marco rojo y una espiral negra, una decoraci贸n com煤n en el arte griego antiguo que apunta al origen de los filisteos en el mar Egeo.
Los filisteos arribaron por mar a la zona desde la Grecia actual alrededor del 1200 a. C. Dominaron importantes puertos en Ashkelon y Ashdod, hoy ciudades israel铆es, y en Gaza, en el actual territorio palestino de la Franja de Gaza.
En Gat se asentaron en un lugar que estaba habitado desde tiempos prehist贸ricos. Las excavaciones han revelado que incorporaron aspectos de la cultura local, pero sin olvidar sus ra铆ces. Cinco siglos despu茅s de su arribo segu铆an adorando dioses con nombres griegos.
Los arque贸logos han descubierto que la arveja, o ch铆charo, muy com煤n en el Egeo, era parte fundamental de la dieta filistea.
Huesos descartados en el lugar revelan que com铆an carne de cerdo y de perro, a diferencia de sus vecinos los israelitas, que consideraban a dichos animales impuros, restricciones que persisten en las leyes alimentarias jud铆as.
Las excavaciones en Gat han descubierto rastros de la destrucci贸n de la ciudad en el siglo IX a. C., con una fosa y terrapl茅n construidos por un ej茅rcito de sitiadores que a煤n se ve como una l铆nea oscura en las colinas circundantes.
La destrucci贸n de Gat parece haber sido obra del rey arameo Hazael en el 830 a. C., hecho mencionado en el Libro de los Reyes.
Gat es importante porque la 鈥渕aravillosa acumulaci贸n de cultura material鈥 descubierta all铆 arroja luz sobre la forma de vida de los filisteos en los siglos X y IX a. C., dijo Seymour Gitin, director del Instituto W. F. Albright de Investigaciones Arqueol贸gicas en Jerusal茅n y especialista en los filisteos.
Esto corresponder铆a a la era del reino dominado desde Jerusal茅n por David y Salom贸n, de ser cierto el relato b铆blico. Otros sitios filisteos han brindado informaci贸n sobre per铆odos anteriores y posteriores, pero no sobre esa 茅poca crucial.
鈥淕at llena una laguna muy importante en nuestro conocimiento de la historia filistea鈥, dijo Gitin.
Aniquilamiento. En 604 a. C., Nabucodonosor de Babilonia invadi贸 las tierras de los filisteos y masacr贸 a sus habitantes. No quedan rastros posteriores.
Los cruzados que llegaron de Europa en 1099 construyeron una fortaleza sobre las ruinas de Gat, y el lugar se convirti贸 posteriormente en el pueblo 谩rabe de Tel el-Safi, abandonado durante la guerra en torno a la creaci贸n del Estado de Israel en 1948. En la actualidad, Gat es un parque nacional.
Una poblaci贸n israel铆 fundada en 1955 varios kil贸metros al sur lleva el nombre de Kiryat Gat porque se identific贸 err贸neamente a otro grupo de ruinas como la ciudad filistea.
El recuerdo de los filisteos 鈥攐 una versi贸n algo tendenciosa de este鈥 qued贸 registrado en la Biblia hebrea.
El h茅roe Sans贸n, casado con una mujer filistea, los combati贸 en muchas ocasiones hasta que, debido a una traici贸n, pudieron capturarlo, arrancarle los ojos y llevarlo a su templo en Gaza.
All铆, seg煤n el relato, pudo liberarse de sus ataduras y destruir dos pilares, lo que provoc贸 el derrumbe del templo y mat贸 a todos los que se encontraban all铆, incluido 茅l mismo.
Uno de los hallazgos fascinantes en Gat es los restos de una estructura grande, posiblemente un templo, con dos pilares. Maeir sugiere que se trataba de un elemento de dise帽o com煤n en la arquitectura religiosa filistea cuando fue incorporado a la historia b铆blica de Sans贸n.
Los excavadores en Gat han hallado fragmentos con nombres similares a Goliat, que es indoeuropeo, no un nombre semita como hubieran empleado los cananeos o los israelitas. Los hallazgos revelan que los filisteos usaban esos nombres y que ese detalle tambi茅n aporta a un retrato preciso de su sociedad.
Los hallazgos confirman la idea de que la historia de Goliat refleja fielmente un aspecto de la realidad geopol铆tica de la 茅poca, dijo Maeir: la interacci贸n a menudo violenta entre los poderosos filisteos de Gat y los reyes de Jerusal茅n en la frontera com煤n.
鈥淓sto no significa que alg煤n d铆a hallaremos una calavera con un agujero en la frente provocada por la piedra que lanz贸 David, pero refleja un entorno cultural que en verdad exist铆a en esa 茅poca鈥, dijo el arque贸logo.
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