El solsticio de invierno

El universo es cíclico… por lo tanto, la naturaleza con todos sus microsistemas y componentes, también responde a los ciclos.

Cíclicamente ocurre también, el movimiento de traslación de los astros y particularmente el de la Tierra alrededor del Sol que provoca las estaciones.

En los países ubicados más al norte o al sur de los hemisferios, el cambio estacional está muy bien marcado, a diferencia de las regiones tropicales cercanas al ecuador terrestre donde sólo se puede observar una estación seca y una lluviosa.

Uno de los métodos para medir el paso de las estaciones, es el basado en los acontecimientos astronómicos relacionados con la posición de la Tierra respecto al Sol.

En astronomía, los solsticios y equinoccios marcan la mitad de su estación respectiva, pero debido a la inercia térmica, regiones continentales suelen considerar estas cuatro fechas como el inicio de estas estaciones. Las cuatro estaciones tradicionalmente tienen su inicio y final marcados por estos acontecimientos astronómicos

Significado

El solsticio es un término astronómico relacionado con la posición del Sol en el ecuador celeste. El nombre proviene del latín solstitium que significa el sol quieto.

A lo largo del año la posición del Sol desde la perspectiva terrestre varía de norte a sur. Los solsticios son los momentos del año en los que la posición del Sol sobre la esfera celeste alcanza sus posiciones más boreales o australes asociados con el hemisferio norte o sur respectivamente.

En el solsticio de verano del hemisferio norte el Sol alcanza el cénit al mediodía sobre el Trópico de Cáncer y en el solsticio de invierno alcanza el cénit al mediodía sobre el Trópico de Capricornio.

La existencia de los solsticios está provocada por la inclinación axial del eje de la Tierra. En el solsticio de verano la longitud del día y la altura del Sol al mediodía son máximas y mínimas en el solsticio de invierno, tal y como se puede observar durante ésta época: días más cortos y noches cada vez más largas. Como balance, durante los Equinoccios (Del Latín aequinoctium, «noche igual») tanto día como noche tienen la misma cantidad de horas).

De tal manera, desde hace unos días para el hemisferio norte, el Sol en su movimiento aparente comenzó una paulatina declinación sur sobre el ecuador terrestre para, posteriormente, recomenzar su ascenso.

En los días cercanos al 21 de diciembre, el sol va poniéndose cada vez más hacia el sur, llegando con ello a su posición más extrema dando la impresión de que no brillará más, el ya mencionado día 21 de diciembre, es cuando ocurre el solsticio de invierno.

Simbolismo asociado al Solsticio

La importancia simbólica de los solsticios se refleja en muchas tradiciones de distintas culturas de todas las épocas y rincones del mundo.

En la tradición hindú, los solsticios representan las puertas del mundo. Desde la tradición romana tenemos a Jano que con sus dos rostros, dirigidos en sentidos contrarios, miran hacia el pasado y hacia al futuro. Jano era también el dios que abría y cerraba las puertas del ciclo anual (el mes de enero, januarius en latín, toma su nombre de Jano).

Es el mes que comienza justo tras el solsticio de invierno. En la antigüedad comenzaba, de hecho, en el solsticio. La fecha fue posteriormente desplazada para ajustar errores acumulados en el tiempo.

En la fiesta del solsticio de invierno las antiguas civilizaciones festejaban con júbilo: El día más oscuro del año que les anunciaba el retorno de la luz; después de una noche muy oscura en la que siempre florece la luz.

La importancia actual de éste hecho radica en que, como parte de la naturaleza, la humanidad debería participar al unísono con los grandes y pequeños ciclos.

Pensar y actuar en armonía con la naturaleza, no como seres separados. Por ende, el solsticio es una fecha propicia para abandonar ideas y actitudes gastadas; y proponerse un despertar más consciente de cara a un nuevo ciclo, en éste caso particular, el nuevo año que se avecina: 2011.

Es necesario comprender y recordar el eterno ensayo de la vida: Aprendizaje, lucha, triunfos, fracasos, transformación… Como individuos y sociedad, se precisa instaurar una vida más dedicada a los asuntos éticos por encima de lo material. Abrazar el amor por la Sabiduría y lo Perdurable, más allá de lo temporal y efímero. Éste momento del año es propicio para dejar atrás todo cuanto impide que Honduras brille y florezca como la nación que verdaderamente es.

Los cambios a nivel personal y colectivo vienen bien en todo momento. No obstante, la energía especial de éste período debe marcar el inicio de un nuevo ciclo, con la semilla de mejores pensamientos, sentimientos y acciones como dijo Johann Wolfgang Goethe “A veces nuestro destino semeja un árbol frutal en invierno. ¿Quién pensaría que esas ramas reverdecerán y florecerán? Mas esperamos que así sea, y sabemos que así será”.

Vale la pena meditar en lo expresado por Santos Veliz, jefe del Departamento de Arqueoastronomía de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH): “Nos estamos olvidando de los astros y de la naturaleza. Ya prácticamente nadie ve el sol o la luna. Debemos volver a mirar los astros. Conocerlos y experimentarlos…”.

Tradiciones

En Europa, ante la llegada de los solsticios, y desde tiempos prerromanos, se han realizado diversas celebraciones rituales encendiendo hogueras.

El 21 de junio de 2009, se reunieron 36,000 personas en Stonehenge (monumento de la Edad de Bronce), al suroeste de Inglaterra, para presenciar el solsticio y los primeros rayos de sol del día más largo del año.

En el solsticio de junio (verano en el hemisferio norte), se pueden citar las famosas hogueras de la Festividad de San Juan, que tienen lugar en España y otros países europeos, para celebrar el solsticio de verano. Éstas provienen de festividades anteriores a la natividad del cristianismo, aunque actualmente se celebren con ese nombre.

En Sudámerica, los pueblos originarios festejan el comienzo de su nuevo año, por ejemplo los pueblos andinos celebran el Inti Raymi.

En el solsticio de diciembre (invierno en el hemisferio norte), se celebraba el regreso del Sol, en especial en las culturas romana y celta: a partir de esta fecha, los días empezaban a alargarse, y esto se asociaba a un triunfo del Sol sobre las tinieblas, que se celebraba encendiendo fuegos.

Posteriormente, la Iglesia Católica decidió situar en una fecha cercana, el 25 de diciembre, la Natividad de Jesucristo, dándole el mismo carácter simbólico de renacer de la esperanza y la luz en el mundo y tratando así de solapar al mismo tiempo la festividad pagana previa.

Detalles

INFORMACIÓN
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SIGNIFICADO
El significado o interpretación de este evento ha variado en las distintas culturas del mundo, pero la mayoría de ellas lo reconoce como un período de renovación y re-nacimiento, que conlleva festivales, ferias, reuniones, rituales u otras celebraciones.

AGRADECIMIENTO
Agradecemos a la Facultad de Ciencias Espaciales de la Universidad Nacional Autónoma, en especial al Sr. Santos Veliz Ramírez por su valiosa colaboración.