O Rei cumple 70 años

El máximo ídolo del fútbol brasileño, el Rey Pelé, cumple este sábado 70 años de vida sin gran pompa, pero recordado por la afición y la prensa por su exitosa carrera deportiva, y demostrando que mantiene aún su corona a pesar de haber colgado los botines hace 30 años.

“El mayor regalo en mis 70 años es tener salud, reconocimiento y el amor de todos aquellos que me apoyaron e incentivaron todos esos años en todas partes del mundo”, dijo Pelé a la prensa local.

Edson Arantes do Nascimento ‘Pelé’ es, hasta hoy, símbolo del fútbol auriverde con logros inigualados por ningún otro jugador brasileño y del mundo, pero también una figura que valorizó su imagen con intensa actividad mediática.

Mayor estandarte del club paulista Santos y de la selección, Pelé exhibe números sin parangón aún cuando solo defendió tres equipos: tres títulos mundiales con Brasil (1958-1962-1970, el primero con 17 años), dos Copas Libertadores y dos Intercontinentales (1962-63) con el Peixe (Pez), son sus principales logros.

Oficialmente marcó 1,284 goles en 1,115 partidos con Santos, 114 con la Seleçao y 56 con el Cosmos de Nueva York.

Para la inmensa mayoría de los brasileños, Pelé sigue siendo el más grande de la historia del fútbol mundial, si bien en su vida extradeportiva no siempre obtuvo unanimidades ni estuvo exento de críticas. La Confederación Brasileña (CBF) le honrará al promover el fin de semana la Etapa Pelé 70 Años en el marco de la 31 fecha del campeonato nacional, como “forma de reverenciar al Rey del Fútbol”.

Su presidente, Ricardo Teixeira, expresó que “como presidente de la CBF solo tengo que agradecer, como todo brasileño, al crack por las conquistas que abrieron camino para el pentacampeonato mundial en el que tuve la honra de ser presidente”, en referencia al inicio del ciclo de conquistas ecuménicas.

Santos organizó un homenaje especial y el domingo, en su estadio Vila Belmiro ante el Gremio Prudente, por el torneo brasileño, un jugador elegido por la hinchada saldrá al campo luciendo una camiseta con el número 70. Pelé ayudo a ganar 45 de los 88 títulos del club.

Los medios de comunicación también le brindan por adelantado su homenaje con programas y publicaciones especiales, recordando su frondoso historial y calificándolo como máximo futbolista de todos los tiempos.

Entre las curiosidades que adornan su carrera figura la de su mejor gol, convertido ante Juventus (4-2 triunfo de Santos) del cual no existen registros fílmicos. Recientemente fue recreado por computadora mostrando cuatro sombreros consecutivos en el área, incluido ante el golero y un remate de cabeza.

Pelé, que de niño vendía cacahuates en las calles, es reconocido en todos los continentes, incluso por muchos que no le vieron jugar.

Así, la imagen bonachona, simpática y seria de Pelé mantuvo su valor con el tiempo, gracias a su astucia para los negocios, que le transforman también en un monarca de la facturación publicitaria.