La mata que no mata

Berlín. Cuenta una leyenda ancestral andina que cuando comenzó la conquista en América, los indígenas pidieron a sus dioses fortaleza para sobrevivir a lo que se avecinaba.

Los dioses los enviaron a la montaña más alta a buscar una planta con determinadas características.

Con ella obtendrían alimento, fortaleza, salud y consuelo para el dolor. Pero los dioses también lanzaron una maldición: si los blancos la tocan, la planta será su perdición.

Desde entonces, la planta de coca ha sido para los indígenas de la región andina un símbolo sagrado.

Con ese espíritu, se inauguró recientemente en Berlín una exposición de arte titulada “La mata que no mata”.

Siete artistas de Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia presentan pinturas, esculturas, postales y fotografías que forman parte de una tendencia que lleva más de una década en el arte colombiano: usar la planta de la coca como soporte para expresar una idea.

A esferas diplomáticas. La galería Siguaraya donde se presenta esta inusual exposición queda a pocos pasos de la Willy-Brandt-Haus, sede central del Partido Socialdemócrata alemán, en el barrio Kreuzberg.

El galerista es el ex diplomático cubano y residente en Alemania desde hace doce años Alejandro Villalon, quien abrió las puertas de Siguaraya hace tres años para exponer las obras de artistas de habla hispana.

“La mata que no mata” se ha convertido en su más sonada exposición, con una amplia cobertura de medios berlineses.

“Queríamos transmitir que la planta (de coca) tiene muchas propiedades y usos rituales”, y que la coca no es cocaína, explicó.

A la exhibición se han hecho presentes los embajadores de Ecuador y de Perú en Alemania.

Uno de los artistas expositores es el reconocido pintor boliviano Gastón Ugalde, cuya obra ha generado algunos vaivenes diplomáticos por varias causas, entre ellas porque sus pinturas están hechas con hojas de coca.

El presidente de Bolivia, Evo Morales, ha regalado varios cuadros con la firma de Ugalde.

Uno de ellos, de Simón Bolívar, fue obsequiado al presidente de Venezuela Hugo Chávez.

Otro, con el rostro del Che Guevara, al presidente colombiano Álvaro Uribe, a quien no le hizo gracia el detalle ya que su padre murió asesinado por guerrilleros.

Durante una visita a Bolivia, el príncipe de Asturias también recibió uno de los singulares cuadros, pero lo dejó en la embajada española para no contravenir la legislación de su país.

Para poder exponer en Berlín sin problemas con la ley, Ugalde debió recurrir al ingenio: en vez de hojas de coca utilizó la clorofila de la planta como pintura.

Mitos y rituales. Así como en algunas culturas se acostumbraba colocar monedas en los ojos de los difuntos para su viaje al más allá, una hoja de coca en la boca, según algunas creencias, es también una forma de preparación para esa partida sin retorno.

El pintor peruano Héctor Acevedo, otro de los artistas exponentes en “La mata que no mata”, inspira su obra en algunos mitos y rituales tradicionales.

Entre ellos, el uso que dan los chamanes o curanderos a la planta como medio de adivinación.

La coca también es utilizada en rituales de ofrenda a la madre tierra para una buena cosecha.

En la exposición participa también el peruano Vidal Bedoya, quien a través del uso de la hoja de coca en la plástica persigue darle una identidad de obra auténtica enraizada en la cultura andina, pero con una visión estética contemporánea.

“La planta de la coca es origen de muchas controversias. Su elaboración en cocaína no es para mí el principal problema, sino el poder que se deriva de su comercio y la riqueza y la pobreza extrema que son su consecuencia”, expresa la artista ecuatoriana Lucía Falconi, presente también en la galería.

“La información que circula en el mundo con respecto a la cocaína hace ver a la coca como una planta perjudicial para la humanidad, ignorando la importancia que tiene desde hace más de 2000 años para las culturas andinas”, opina el artista colombiano Marcelo Verastegui, quien aborda la polémica en torno a la planta y la droga que se deriva de ella junto a su compatriota Edinson Quiñónez y la peruana Belinda Tami.

“Tenemos que hacer la paz con la coca, abrazar la coca, amarla como merece ser amada, (es) una planta de muchos dones, muchas calidades, muchas virtudes”, señala Belinda.

Aunque los indígenas conocían desde hace siglos las propiedades curativas, alimenticias y medicinales de la hoja de coca, fue hasta el siglo XIX que el científico alemán Albert Niemann descubrió las bondades de esta planta incomprendida, cuyo mal uso desató la maldición de los dioses contra millones de seres humanos que han caído en la perdición.

Qué sigue
La galería Siguaraya ofrecerá entre el 21 de mayo y el 19 de junio la obra del pintor salvadoreño Luis Cornejo, titulada "Forever Young".

Contactos
Alejandro Villalon
info@siguaraya-gallery.com
tel: 0174-9222060
Internet: www.siguaraya-gallery.com