Tradición, cultura y pasión

Es la máxima celebración del cristianismo. La Semana Santa es la conmemoración anual en que el calendario cristiano conmemora la pasión, muerte y resurrección de Jesús de Nazaret. Va precedida por la Cuaresma, que culmina en la Semana de Pasión y da paso a un nuevo período litúrgico.
La Semana Santa cuenta con celebraciones propias que recuerdan la institución de la eucaristía en el Jueves Santo, la Crucifixión de Jesús y su Muerte el Viernes Santo y su Resurrección en la Vigilia Pascual la noche del Sábado Santo al Domingo de Resurrección.
Durante la Semana Santa tienen lugar numerosas muestras de religiosidad popular a lo largo de todo el mundo, destacando las procesiones y las representaciones de la pasión.
Viacrucis submarino
En Argentina, específicamente en Puerto Madryn, se realiza un viacrucis submarino. Este viacrucis tendrá características similares a los que se realizan en superficie y durante su recorrido, un sacerdote con una máscara facial va relatando a través de un hidrófono, la procesión religiosa, seguido por un grupo de buzos profesionales y deportivos van cargando la cruz de madera. Se trata de doce estaciones, la primera es en seco y ya las siguientes son totalmente submarinas hasta la décimo primera, ya que cuando se salga a la última parada se verá salir a cuarenta buzos portando la cruz hacia la orilla llegando así al cierre de la procesión.
Crucifixión en vivo
La Semana Santa más polémica de todo el mundo se produce en Filipinas (el único país católico de Asia). En concreto, en la localidad de San Pedro de Cutud. Allí, cada Viernes Santo se crucifican 10 hombres y se flagelan un centenar de penitentes.
Entre esos 10 hay un elegido: el que representará a Jesús. Para ello, todo el pueblo participa en la representación del prendimiento y crucifixión de Cristo. El “Mesías” de turno, vestido de blanco, espera en su casa a que lleguen los centuriones romanos que lo conducen ante Poncio Pilatos.
Una vez condenado, carga con una pesada cruz y una corona de espinas (de espinas de verdad) durante dos kilómetros, en su particular viacrucis, seguido por los penitentes que, encapuchados, se azotan las espaldas desnudas y sangrantes rítmicamente.
Ya en su Gólgota particular, estos hombres se crucifican de verdad: clavos de verdad sobre manos y pies de verdad.
Una costumbre que se extiende a algo más de medio siglo pero que solo desde 1992 cuenta con crucificados reales.
La pasión desbordada
La Semana Santa andaluza no solo es la más famosa de España, sino probablemente del mundo. La razón está en una palabra: pasión. Sin duda, la de Sevilla es la más conocida, y los datos lo dicen todo. Data del siglo XIV, se realizan nada menos que 60 procesiones, participan 57 hermandades y alrededor de 50,000 personas se visten de nazarenos.
El momento cumbre es la salida de la Macarena a las 12 de la noche del Viernes Santo que, como todas las vírgenes de la ciudad, lo hará bajo palio, coronada de plata y oro, cubierta de mantos bordados y túnicas de terciopelo.
Otra de las procesiones más importantes es la de la Virgen de los Dolores, que recorre en la madrugada del viernes las calles de la ciudad.
En Sicilia, Italia, se representan con lujo y boato los denominados Misterios: todos los hechos que acompañaron el prendimiento, calvario y muerte de Cristo. La tradición procede de la dominación española de la isla de los siglos XV al XVIII.
El origen de todo
La Semana Santa de Jerusalén en Israel es esencial porque en ella tuvieron lugar los hechos que se celebran en estas fechas.
Once días de celebración en los que se bendicen los ramos de olivo en la cámara previa al Santo Sepulcro, o en los que se produce una peregrinación hasta la iglesia de Betfagé, donde supuestamente se conserva la roca en la que Jesús montó al burro para que lo trasladara hasta Jerusalén.
La Hora Santa del jueves se celebra en Getsemaní, en la falda del Monte de los Olivos.
También se realizan celebraciones en la Gruta del Prendimiento y en la basílica de la Agonía, donde se encuentra la roca sobre la que Jesús sudó sangre.
Hispanoamérica
La Semana Santa en Hispanoamérica tiene tres lugares de recalada fundamental:
El primero es Popayán, en Colombia. El rito, de 400 años de antigüedad, es barroco es sus tallas, formas y modos.
Además de vivirse un verdadero espectáculo de cruce de imágenes, se fundamenta en una estricta ceremonia en la que los costaleros pertenecen a familias designadas para tal fin desde muchas generaciones atrás, sin prácticamente posibilidad de que entren nuevos miembros. Como en España, oro, plata, marfil y carey son abundantes.

El segundo lugar es Ayacucho (Perú), considerada la segunda ciudad del mundo tras Sevilla en lo que a la celebración se refiere. Su particularidad para cualquier europeo es ver este rito con características culturales andinas.
El tercero es Michoacán (México). Las ciudades de este territorio representan desde el prendimiento, con soldados y espías a caballo buscando de casa en casa a Jesús, hasta procesiones en las que los feligreses portan cada uno una figura de Cristo, que data del siglo XVI al XIX.
Guatemala
En este país la Semana Santa es una gran mezcla de creencias y tradiciones, es hablar de la cultura y la identidad de un país que sigue con devoción y conmemora de manera solemne la pasión, muerte y resurrección de nuestro Señor Jesucristo.

Al referirnos a la Semana Santa guatemalteca, nos remontamos a la época de la colonia, desde ese entonces, bellas imágenes que aún existen han recorrido lo que en aquel entonces eran calles empedradas y hoy se hace en la algarabía de la Ciudad Capital pasando al lado de grandes edificios que son testigos fieles de esta celebración.
La Semana Santa en Guatemala se vive en el contexto de sus majestuosos monumentos que recorren lentamente las calles de la ciudad con un mensaje que hace reflexionar sobre el amor que Dios manifestó a nosotros por medio de su hijo.
Se aprecia también la belleza de las esculturas de nuestro Señor Jesucristo, su Madre y los apóstoles que le acompañaron en los momentos de nuestra redención. De igual forma se aprecian sagrarios, huertos, altares y alfombras.
Guatemala posee un género único en el mundo: las marchas fúnebres, que si bien dichas composiciones son utilizadas en España y otros países que tienen estas manifestaciones, en Guatemala se ha tenido la oportunidad de tener verdaderas obras maestras de reconocidos maestros del género fúnebre. El ambiente se torna sofocante debido al calor de esta época muy mística y mágica que con sus huertos procesiones y sagrarios nos ayudan a rememorar el sacrificio de Jesús.
Quema de Judas
En casi todo el territorio venezolano hay una tradición en la que distintas comunidades tienen una amplia participación el Domingo de Resurrección, pero son famosas las que se realizan en Caracas, en diversos estados orientales y en Lara, Cojedes y Aragua.
Se trata de La quema de Judas, esta tradición tiene un significado simbólico de justicia popular, pues a través de esta el pueblo expresa sus quejas y descontentos con relación a los acontecimientos políticos y comportamiento de figuras públicas y funcionarios del Estado, de igual forma trata de dar finiquito simbólico a la cuaresma para garantizar su resurrección el próximo año. El motivo original es recordar la traición de Judas a Cristo, y simbólicamente alude a la traición del personaje escogido para ser el Judas, a su pueblo, comunidad o hasta el país.
El “Judas” en cuestión es un muñeco elaborado con telas, ropas viejas y trapos, relleno con fuegos artificiales que aportan los participantes de la quema de cada comunidad, estos fuegos artificiales son explotados una vez el Judas es ahorcado y se quema.
Generalmente se hace el muñeco de cuerpo entero y se viste con zapatos y trajes usados, se le colocan lentes, guantes y distintos accesorios, que aportan y colocan los integrantes de la comunidad que lo crean.
La ceremonia comienza cuando es escogida la persona de la comunidad, estado o país que sea considerada por sus acciones una amenaza para la sociedad y que sea merecedora de burlas o escarnios. Una vez identificado el personaje que amenaza con sus actos a la colectividad, se procede a escribir un testamento, que de forma sarcástica identifica al Judas, expresando un resumen de su vida y de sus actos, de sus faltas y que por término expresa los últimos deseos del personaje.
El muñeco es elaborado a semejanza del Judas escogido para ser castigado, se le coloca una soga al cuello y previo a su quema es arrastrado y ahorcado de forma dramática. Más dramática aún se vuelve su quema y explosión. Antes de ser quemado debe recorrer las calles del pueblo o comunidad para que todos sus habitantes tengan conocimiento de sus faltas y de su castigo, una vez cumplido este recorrido y leído su testamento, el Judas se sube a un árbol o poste de luz y allí es ahorcado y posteriormente quemado.
Esta tradición se dice que es tan vieja que se cuenta que el primer Judas quemado en Venezuela se realizo en Cumaná, en el año 1499 y fue representado como Américo Vespusio cuando este se presento con espejitos y baratijas para ser cambiadas por perlas y hacer que los indios le construyeran un bergantín, la embarcación fue construida y en ese mismo bergantín se marchó don Américo y jamás regresó, los indios en vista de que el conquistador no regresaba decidieron hacer una especie de espantapájaros y colocarlo en el sitio donde se fabricó la barraca de don Américo, allí le prendieron fuego y bailaron al son de los tambores y chirimías.
Posteriormente, durante la Capitanía general de Venezuela cuando algún personaje cometía algún error esperaban su caída y lo judaizaban. Se cree que el primer Judas de Caracas se quemó en el año 1801 y luego se hizo común en nuestro pueblo quemar a Judas el Domingo de Resurrección.