Tuberculosis, bacteria antigua que aún cobra vidas

La tuberculosis es producida por una bacteria, esta es una enfermedad que se conoce desde la antigüedad, pero aún no se ha logrado erradicar en su totalidad, diezmando la población mundial.

En la actualidad, las estadísticas revelan que se reportan dos millones de nuevos casos cada año a nivel mundial.

¿Cómo se adquiere?

Esta enfermedad se transmite por vía respiratoria y por gotas de saliva, afecta generalmente a las personas que tienen desnutrición o alteración inmunológica.

"La tuberculosis es una enfermedad diferente a otras, si una persona tiene un sistema inmunológico fuerte, la puede adquirir y expulsar la bacteria de su sistema respiratorio o dejarla alojada allí", dijo el neumólogo Rogelio García.

Los síntomas que una persona puede presentar son fiebres, dolor de cabeza, malestar general, bajas defensas inmunológicas, hemoptisis o sangre al toser y pérdida de peso. Al inicio estos síntomas se pueden confundir con un catarro, pero si no se trata a tiempo puede producir la muerte, advirtió el especialista.

La tuberculosis es una de las enfermedades más peligrosas, ya que deteriora muy rápido la salud de quienes la padecen, esta se puede convertir de tuberculosis pulmonar a una meningia, es decir que llega al cerebro y ocasionaría un acelerado desenlace fatal. También se puede trasladar hasta los huesos de la columna, dañando al sistema nervioso central, a la laringe y los riñones.

Transmisión y vulnerabilidad

La tuberculosis se transmite de adulto a adulto, o de adulto a niño, estos últimos son únicamente receptores, así que no pueden contagiar a otra persona, aclaró el galeno.

Las personas de escasos recursos económicos y de menor intelectualidad son las más propensas, así como los niños y los ancianos, los reclusos de centros penitenciarios, así como los migrantes ilegales retornados de Estados Unidos, reportando, en 2005, 65 infectados, y en 2007 ya habían 117 personas, lo que indica que el contagio es cada vez mayor por el hacinamiento en que conviven.

El ambiente en el que viven las personas influye mucho, ya que los espacios reducidos son un foco de contaminación, igual ocurre con los trabajadores de las maquilas, sumado a eso está el tamo que despiden los textiles, haciendo que sus vías respiratorias se inflamen y sean presa de la tuberculosis.

Según la Organización Mundial de la Salud, Honduras tiene una prevalencia de 50 infectados por cien mil habitantes, sin embargo, en 2007, la Secretaría de Salud reportó 39.3 personas enfermas por cada cien mil habitantes, destacó García, "en los grupos de riesgo esta cifra sube hasta 1,051 pacientes con tuberculosis por cada cien mil habitante".

Tratamiento

Actualmente, uno de los mayores obstáculos para combatir la tuberculosis es la falta de consciencia de quienes la padecen, ya que abandonan el tratamiento, lo que hace que la bacteria se vuelva resistente a los medicamentos.

"Los más reacios a recibir el tratamiento son los adultos mayores, aunque se les llame y se les den los medicamentos, en primer lugar no aceptan la enfermedad y si los toman a los pocos días lo abandonan, lo que provoca complicaciones", aseveró el doctor.

El tratamiento antes era por un año, luego se disminuyó el tiempo a nueve meses, ahora es menos, únicamente dura seis meses.

Con el fin de erradicar esta enfermedad, Honduras y América Latina tienen la estrategia TAES, o Tratamiento Acortado Estrictamente Supervisado, que consiste en que el paciente debe tomar su medicamento (en niños son tres tipos de medicación y en adulto cuatro) frente a la educadora del centro de atención o de la enfermera, para evitar que este se abandone por decisión o irresponsabilidad del paciente.