Rol de Internet en tragedias

La tragedia en Haití es una noticia que tiene conmovido al mundo, y no se debe negar que Internet, a través de sitios oficiales de medios informativos, redes sociales, blogs, buscadores y otros, ha jugado un papel fundamental para no solo dar a conocer lo que pasa en ese país, también ha ayudado a movilizar a los países para que se unan a enviar ayudas masivas para los haitianos.

En estos momentos críticos para Haití, la tecnología ha sido un medio de salvación, difundiendo en tiempo real testimonios, imágenes y videos de lo que está pasando en este país.

El relato de la tragedia en las redes sociales

"Mientras se vivía un colapso del sistema de comunicaciones que dejó al país virtualmente aislado, miles de internautas utilizaron Twitter, Facebook y YouTube para informar lo sucedido a través de relatos y videos desde Haití", destaca Lanación.com.ar

En medio de la tragedia causada por el devastador sismo que golpeó a Haití, las redes sociales volvieron a ocupar un lugar central y se convirtieron en el principal canal de información después de que las comunicaciones quedaran interrumpidas casi por completo. Ya no sorprende el impacto de las nuevas tecnologías y el crecimiento de las redes sociales, pero sí la utilidad y la relevancia que toman en situaciones trágicas. Según Lanación.com.ar, el minuto a minuto de la situación que se vivía en Haití se replicó inmediatamente en Internet, a través de las noticias que se enviaban vía Twitter, Facebook o YouTube, además de otras conocidas redes sociales. La noticia del terremoto se conoció en apenas segundos y fue suficiente para que se desatara una ola de comentarios y publicaciones con la más diversa información sobre la situación en el terreno, incluyendo fotografías y videos. La plataforma de microbloging también se convirtió en protagonista.

Asimismo, la demanda por parte de los principales medios mundiales llevó a varios diarios a apelar como recurso a Twitpic, una plataforma en la que el usuario puede cargar sus fotografías desde su celular y subirlas a la Red en tan solo unos segundos. Estos se transformaron en mercados donde buscar las últimas imágenes para ilustrar los hechos. El fenómeno también se repitió en Facebook, donde los envíos no solo se ocuparon de mantener informado al mundo entero, sino también de centralizar rápidamente los movimientos solidarios surgidos a partir de la devastadora tragedia. Es así como en la red social ya existen páginas recientemente creadas bajo el título Help Haiti Donate Now! Earthquake Disaster Relief, mediante la cual los usuarios pueden canalizar donaciones destinadas a las organizaciones humanitarias que trabajan en la devastada isla del Caribe.

Por otra parte se crearon grupos y espacios para pedir ayuda, los cuales sumaron miles de adeptos en las últimas horas. Apenas 12 horas después de ocurrido el terremoto, en YouTube ya había más de 1,500 videos que mostraban diferentes planos de los edificios destruidos y la ciudad colapsada.

Por su parte, la BBC Mundo destaca que "el devastador terremoto en Haití destruyó las vías de comunicación tradicionales, pero gracias a la nueva tecnología el mundo se dio cuenta de inmediato de la magnitud del desastre. Pero no solo la tecnología en la tierra está ayudando a mitigar el desastre de Haití". La Red ha tenido un enorme impacto no solo como vía de comunicación con los trabajadores de rescate en el país, sino también ha sido utilizada como una herramienta para recolectar fondos y ayuda para los haitianos. En el cielo, la flota de satélites que orbitan el planeta a cientos de kilómetros de la Tierra también se han unido para ofrecer sus servicios.

Google Earth se actualiza para ayudar en el rescate en Haití

Google se ha prestado a colaborar con las operaciones de rescate, actualizando sus imágenes de satélite del país en Google Earth para que este programa pueda ser utilizado para mostrar lo que realmente está ocurriendo sobre el terreno.

En asociación con la compañía de imágenes geoespaciales GeoEye, Google ha comenzado a actualizar las imágenes en Google Earth que muestran la situación del terreno tras la devastación del terremoto.

Se espera que con ello se puedan coordinar las operaciones de rescate y también dar visibilidad a la destrucción que ha sufrido el país.

En un post conjunto, Dylan Lorimer, jefe de producto de Google, y Jessica Pfund, cartógrafa del Google Earth, declararon que esperaban "que Google Map Maker pueda desempeñar un papel en los trabajos de rescate y ayuda a la isla".

Tras destacar que inicialmente habían creado un Map Maker de Haití para coordinar esfuerzos durante los huracanes que esporádicamente afectan a la isla, agradecieron el trabajo de los "muchos individuos que han aportado una información de enorme valor a nuestro proyecto, información que ha hecho posible que se generen los mapas que actualmente se pueden ver en Google Earth".

Por otra parte, varios sitios web también han utilizado Google Earth para ofrecer una serie de imágenes que muestran el antes y después de la isla tras el terremoto. Entre las más impactantes: la destrucción del palacio presidencial de la capital haitiana.