Miles viven del plástico y del aluminio

Limpiar de grandes cantidades de desechos sólidos la ciudad, para la conservación del medio ambiente, se ha convertido en una productiva fuente de empleo.

A nivel de ciudad son unos tres mil 500 capitalinos, especialmente de bajos recursos, los que han hecho del reciclaje, o recolección de material desechable, su modus vivendi.

De acuerdo a la gerencia de Desechos Sólidos de Alcaldía Municipal, al crematorio llegan unas 700 personas denominadas pepenadores a seleccionar entre la basura, material que posteriormente puede someterse a un proceso de reciclaje. De estos, un 70 por ciento son personas adultas y el 30 por ciento menores de edad.

Igual en los alrededores de la ciudad, no menos de dos mil 800 personas, entre hombres, mujeres y niños, realizan esta actividad.

Fácilmente son vistos revolviendo entre los contenedores de basura, cargando a sus espaldas grandes sacos llenos de botellas plásticas de todo tipo o de latas vacías.

José Galindo, de 65 años de edad, es uno de los muchos capitalinos que trabajan de sol a sol recolectando a su paso botellas vacías de refrescos, grandes o pequeñas.

Luego de aplastarlas las mete dentro de uno de los cuatro sacos que lleva, igual hace con las latas de jugo que encuentra; cuando considera tener una buena cantidad, las comercializa en los lugares de reciclaje.

“Así me gano la vida, recogiendo botellas, latas, hierro y cuando tengo una buena cantidad las llevo a vender. En un solo día hago varios viajes”, relata el anciano.

Una nueva fuente

En los últimos cinco años la actividad de reciclaje ha logrado un despegue notorio en la ciudad, convirtiéndose en una fuente de empleo.

A lo largo de este tiempo han surgido 50 microempresas donde familias enteras se dedican a reciclar desechos sólidos.

Asimismo, a la fecha, cinco grandes empresas legalmente constituidas generan empleo directo a un promedio de 600 capitalinos.

¿Pero qué es en sí el reciclaje? El reciclaje consiste en someter de nuevo a una materia o un producto ya utilizado a un ciclo de tratamiento total o parcial para obtener una materia prima o un nuevo producto útil a la comunidad.

Se trata de productos cuya degradación en el medio ambiente -según expertos- tardaría más de 200 años.

Los productos de reciclaje más comunes que los vendedores llevan a las empresas y mircroempresas dedicadas a este rubro son: el plástico, el aluminio, el hierro, cartón, cobre y bronce, entre otros.

Empresa sólida

Una de estas empresas dedicadas al reciclaje es El Diamante, ubicada en la salida a Olancho. Diariamente, esta empresa compra entre 10 mil a 15 mil libras de productos, para luego someterlos a un largo proceso que va desde separar el material, seleccionarlo y colocarlo en sacos o bolsas y luego procesarlo en una máquina especial, para obtener de nuevo una materia prima.

“El reciclaje es todo un proceso, cada lata de aluminio, hierro o el plástico se separa, se selecciona y se pasa por las máquinas”, explicó Raúl Ruiz, quien desde hace cuatro años se dedica a estas labores.

Una vez que nuevamente es obtenida la materia prima, esta se empaca y está lista para exportarse al extranjero.

Los países más compradores de este producto son Estados Unidos, la India, Corea, Japón y China, entre otros.

“El Diamente, cada semana está exportando al extranjero 25 toneladas de aluminio, 80 de plástico y una cantidad considerable de hierro”, explicó Ruiz.

Importancia y necesidad

A criterio del experto en el tratamiento de desechos sólidos, Jorge Rodríguez, la actividad del reciclaje es un proceso que requiere no solo de un buen servicio de recolección por parte de la Alcaldía Municipal.

Forma parte de un compromiso y educación en cada uno de los capitalinos, en sus hogares, para que aprendan a separar la basura, ya sea productos de plástico, cartón o aluminio, entre otros.

“Al reciclar estamos garantizando la protección del ambiente en cuanto al ahorro de energía, no gastar tanta agua y otros recursos indispensables”, destacó Rodríguez.

Ante la crisis económica, el reciclaje, aunque es una dura actividad, se ha convertido en una alternativa para la subsistencia de miles de capitalinos.

* La cifra: 600 Empleos directos generan cinco empresas y 50 microempresas dedicadas al reciclaje.

Mejoran condiciones de trabajo de pepenadores

La nueva opción de trabajo que representa el reciclaje en la capital tendrá apoyo por parte de las autoridades municipales.

Ayer, la Alcaldía Municipal firmó un convenio de cooperación con el Programa de Ayuda Humanitaria del Grupo Militar de Estados Unidos, para mejorar las condiciones de trabajo de los pepenadores del Crematorio Municipal.

La construcción de baños, pilas, lavanderos, sanitarios y una clínica médica odontológica será de gran beneficio para la limpieza personal de unos 700 pepenadores que se dedican al reciclaje de entre 24 y 27 toneladas de basura que a diario son depositadas en el relleno sanitario.

La obra estará lista en 90 días y tiene un costo aproximado de 95 mil dólares, es decir casi dos millones de lempiras.