Los 318 vendedores empiezan a recuperar su patrimonio

"Saldremos adelante unidos, en equipo podemos hacerlo", esta frase de don Secundino Flores resume el sentir de los vendedores del mercado Colón.

A estos capitalinos el voraz incendio del 30 de julio les llevó parte de su patrimonio, pero no su espíritu. Levantándose de entre las cenizas, como el ave fénix, las más de 500 familias que perdieron 318 locales a manos del fuego han empezado a reconstruir sus vidas y su fuente de ingresos.

Desde las entrañas de los mercados Colón, Las Américas, San Isidro y quinta avenida, a dos meses del siniestro, los vendedores han levantado de nuevo sus puestos en un perímetro de más de 200 metros.

Las paredes de madera y techos de lámina de zinc que albergan su mercadería cuentan con instalaciones eléctricas que han sido supervisadas por el Cuerpo de Bomberos, técnicos de la Empresa Nacional de Energía Eléctrica y la Alcaldía Municipal.

Mejores condiciones

No solo se trata de medidas físicas, por primera vez los locatarios son conscientes de las medidas de seguridad que deben seguir para prevenir accidentes en sus puestos. Alba Medina, presidenta de la Asociación de Vendedores del mercado quinta avenida, aseguró que el apoyo del gobierno central y local y la empresa privada son piezas claves para que los afectados empiecen a recuperar lo que perdieron. "En principio pensamos que todas las promesas se quedarían en papel mojado, pero las ayudas en una forma gradual han llegado a los afectados", dijo Medina.

Además del capital semilla que han recibido los vendedores, han sido capacitados sobre el manejo de estos fondos, por medio de charlas. Los 10 millones que entregó el gobierno central fueron distribuidos entre un total 260 locatarios, quienes recibieron la cantidad de 36 mil lempiras cada uno.

En la lista se detallan 22 vendedores del mercado San Isidro, 225 de la quinta avenida, y 13 del mercado Colón. Doña Carmen Benítez, una vendedora que lleva más de 24 años en los mercados, jamás se imaginó que su puesto de zapatos volvería a funcionar en la esquina derecha de la quinta avenida. "Las pérdidas son enormes pero las promesas de ayuda se han cumplido, es la primera vez que la autoridades se interesan por estos humildes hombres y mujeres que trabajamos aquí, mis pérdidas fueron de más de 150 mil lempiras, pero con el apoyo que he recibido podré hacer algunos pagos", explicó.

Al igual que Benítez, Anselmo Laínez también perdió todo su capital invertido en un puesto de ropa y zapatos. "Nunca pensé que tendría mi puesto de nuevo, las pérdidas son de medio millón de lempiras. Gracias al aporte de varias empresas hemos salido adelante", dijo el capitalino.

Según el gerente de mercados, Nelson Abdalah, están a la espera de más promesas de ayuda para estas personas como la empresa de telefonía móvil Digicel, el Congreso Nacional y el grupo Intur, entre otros. "Esperamos que estas instituciones cumplan con lo que han prometido y que estén dispuestas a entregar las ayudas", aseveró Abdalah.

Entre las donaciones están los 10 millones que desembolsó el gobierno central, un bono alimenticio aportado por Supermercados La Colonia y la Alcaldía Municipal por un valor de mil lempiras.

La empresa de telefonía móvil Tigo con un aporte de 5 mil lempiras, la cantidad de 250 mil lempiras de parte del empresario Rodrigo Wong Arévalo. Además de la dotación de los materiales para levantar los nuevos puestos, a cargo de la Alcaldía capitalina y una donación a título personal del candidato presidencial liberal, Elvin Santos, con 250 mil lempiras.

Un nuevo mercado

Aunque ya tienen su puesto que les permitirá recuperar sus vidas, la promesa de las autoridades es construirles locales de concreto, como parte de un proyecto que aspira a convertir la quinta avenida en un megacentro comercial.

Los planos fueron presentados hace poco menos de un mes por el Colegio de Arquitectos de Honduras (CAH). Según Dino Rietti, presidente del CAH, el anteproyecto consta de una área comercial de más de siete mil metros cuadrados en la que se contempla la construcción de un edificio de dos niveles, dejando espacios disponibles para áreas verdes.

El proyecto tiene un costo de más de 50 millones de lempiras, un presupuesto que incluye el acondicionamiento de los vendedores en el nuevo edificio, reordenamiento urbano (zonas peatonales y de descarga y el mejoramiento de calles). El centro comercial albergará 550 puestos comerciales. De lograrse los fondos, el mismo comenzaría el año próximo.

* La cifra: 10 millones Fueron entregados por el gobierno central en apoyo a vendedores, quienes recibieron 36 mil lempiras cada uno.