Estado de emergencia por agua decretará en la capital

Los 12 años de retraso que hasta el momento lleva la decisión de construir una nueva represa está pasando una espeluznante factura en la capital.

Represas al borde del colapso, garantía del vital líquido hasta abril próximo, paralización del embalse Los Laureles un mes después -ya que solo quedará con 1.5 metros de agua- y dos años sumamente críticos, son apenas algunas de las consecuencias que comienzan a padecer los capitalinos por la falta de determinación.

El panorama es desanlentador, pero el futuro inmediato es aún peor, pues aunque el invierno del próximo año sea copioso, se necesita por lo menos dos años para recuperar los niveles óptimos de las represas que abastecen la ciudad.

La situación es tan calamitosa que esta semana el SANAA presentará un planteamiento al presidente Roberto Micheletti para pedir que se declare un estado de emergencia del vital líquido en el Distrito Central.

Jack Arévalo lleva casi dos meses al frente de la gerencia del Servicio Autónomo Nacional de Acueductos y Alcantarillados (SANAA) y amplia para EL HERALDO el reto que enfrenta con tan dura situación que no se daba desde hace 25 años.

¿Por qué no se ha construido una nueva represa en la ciudad? Durante los últimos 12 años se ha alertado al gobierno central sobre la necesidad de construir un nuevo proyecto que era Guacerique II, y todavía no se le ha dado la atención debida. Ahora resulta que este proyecto ya no es posible ejecutarlo como estaba concebido, con un reservorio de 85 millones de metros cúbicos en vista de que han habido asentamientos humanos y la indemnización es más cara que la obra misma; son cerca de 300 millones de dólares por daños y perjuicios y eso ya no está al alcance del gobierno, y por eso las instituciones de crédito consideran que este proyecto no es viable.

¿Hay forma de mejorar este proyecto o definitivamente no es viable? Nosotros para ver una solución estamos bajando de 85 millones de metros cúbicos a 40, donde el impacto del pago a la servidumbre sea inferior. También está la otra fuente de almacenamiento que es el río del Hombre, donde podemos almacenar 103 millones de metros cúbicos.

¿Existen otras alternativas menos onerosas para aliviar la crisis de agua? Tenemos dos alternativas más: una sería un almacenamiento de agua en Cantarranas, donde se pueden almacenar 105 millones de metros cúbicos en el río Choluteca, pero para eso tendríamos que mejorar y hacer las plantas de tratamientos de alcantarillados en el Distrito Central. Otra opción es la región del río Santa Clara en Pueblo Nuevo, Cedros, donde podríamos en el futuro buscar un almacenamiento para Tegucigalpa.

¿Cuántos años de alivio representa Guacerique II? Unicamente es para cuatro años, es decir que con eso llenamos la demanda actual nada más. Pero indudablemente primero tenemos que hacer Guacerique II porque la infraestructura está cerca a la represa Los Laureles. Además, mientras tengamos este almacenamiento, se puede limpiar completamente Guacerique I que es la misma represa Los Laureles, lo que nos aumentaría unos dos mil millones de metros cúbicos con solo eliminar los sedimentos.

¿Cuál es la solución más inmediata para paliar la escasez de agua? Nosotros vamos a habilitar 10 pozos de agua potable que están perforados alrededor de la capital y también vamos a abrir 5 más en el lado de El Reparto y El Durazno, donde esperamos que haya un acuífero bastante grande. La otra semana tendremos a los ingenieros hidrogeólogos haciéndonos las localizaciones de más lugares donde podemos hacer perforaciones, pero necesitamos una inversión bastante grande.

El Colegio de Ingenieros Civiles de Honduras recomienda decretar un estado de emergencia, ¿es necesario? El estado de emergencia lo vamos a tirar la próxima semana, estoy preparando la petición para enviarla al presidente Roberto Micheletti, para que declare emergencia de acueducto en el Distrito Central. Esta medida permitirá al SANAA accesar a fondos para poner en práctica las soluciones que estamos planteando, en este caso la apertura de pozos, mejoramiento de tuberías y programas intensivos para evitar las fugas de agua.¿Se había declarado estado de emergencia anteriormente? La crisis de agua no es de ahorita. En 2002, el ex presidente Ricardo Maduro declaró estado de emergencia en la capital, mediante el decreto número 023-2002 y aunque hace siete años se veía venir este problema, no se tomaron las previsiones del caso, ahora estamos en una emergencia superior, con un 15 por ciento más de población que en ese entonces. Ahora tomamos decisiones o nos quedamos sin agua.

¿Son inevitables los racionamientos? Definitivamente, si no lo hacemos así para diciembre estaremos peor. Ahorita estamos habilitando el servicio un día de por medio, a partir de diciembre, si no hay una nueva incorporación de agua, tendríamos que hacerlo dos días de por medio y... esperamos no llegar a tener tres días de por medio.

Los racionamientos son generales en toda la capital, únicamente se está respetando las zonas hospitalarias y ciertas zonas que son vitales.

¿Cómo se vislumbra el futuro inmediato de la capital en materia de agua? Todavía en dos o tres meses con las soluciones paliativas, puede ser soportable o benigno, el problema serio se sentirá por abril del otro año. Es que la crisis no es por este verano, son dos veranos seguidos; y aunque llueva copiosamente el otro, hay que esperar dos años para que se llenen los embalses. 2010 y 2011 van a ser los años más críticos. Si nos vienen dos años del tipo del fenómeno del Niño, más del 30% de la población se quedará sin una gota de agua durante todo el período.¿En qué condiciones asumió la gerencia del SANAA? Es una institución sumamente conflictiva porque los gerentes anteriores consideraban que era una empresa que no tiene carácter comercial, sino social. Sin embargo, este tipo de empresas tienen que ser autosostenibles porque al no serlo, las instituciones de crédito internacional abogan por la privatización. Yo estoy seguro que es un reto, pero también sé que hay capacidad para hacer del SANAA una empresa rentable sin daño económico alguno para el usuario.¿Cuál es el déficit real que maneja el SANAA? Al final de esta administración calculamos que vamos a tener un déficit de 200 millones de lempiras.