¡Kayak… en Cacao!

Feria San Isidro

"La tradición oral y garífuna sostiene que por el año 1846 arriban a la desembocadura del río Cangrejal los tres primeros miembros de la inmigración española, nativos de Madrid. Solo han trascendido hasta nuestros días los apellidos de estas personas, que eran Norquer, Artuche y Pallares, quienes trajeron la tradición de venerar la imagen de San Isidro Labrador, la cual fue acogida con entusiasmo por los primeros pobladores del árbol de Ceiba, en su mayoría, inmigrantes campesinos del departamento de Olancho". Antonio Canelas Días "La Ceiba, sus raíces y su historia"

¿Cuántos golpes de remo se necesitan para alcanzar el cielo?

Se llega fácilmente a través del mar o por tierra firme. Cada una de las rutas tiene su encanto; pero ambas lo llevan a un mismo paraíso.

La laguna de Cacao es un rinconcito de Honduras ubicado a escasos kilómetros al este de La Ceiba. Poco frecuentada y poco explorada, casi no existe información científica pública sobre la biodiversidad de la zona.

Pero la carencia de información no disminuye en nada el placer de recorrerla en un moderno kayak o un tradicional cayuco durante una mañana. Viajar a Cacao vale la pena, sin lugar a dudas.

A golpe de remo, se comienza a recorrerla y no tarda uno (si se llega temprano, por supuesto) en escuchar los aullidos de sus habitantes más célebres. Cerca de ocho tropas o colonias de monos aulladores habitan en este universo de agua salobre y verdes manglares.

Junto a los aulladores, monos capuchinos aparecen de vez en cuando; diversas especies de garzas, cormoranes, patos agujas, mapaches, lagartos, basiliscus (charancacos) y quién sabe qué otros animales más viven también aquí.

La laguna de Cacao es un humedal y por lo tanto, proporciona el hábitat ideal para un gran número de especies de flora y fauna.

Sus bosques de mangle, adaptados para crecer en tierras bajas, poseen una gran tolerancia a altas concentraciones de sal, producto de la mareas del vecino mar.

Normalmente existen varias especies de árboles de mangle en este tipo de bosques; la ciencia ha determinado que existen alrededor de 34 especies distintas en el mundo, pero en el Neotrópico, como es el caso de Honduras, solo se han identificado ocho.

En la laguna de Cacao, una de estas especies es el Rizophora mangle o mangle rojo.

Se reconoce fácilmente por ser aquél que crece en las orillas más expuestas al agua y por el intenso color rojo que se descubre al quebrar una rama para ver su interior.

Pero una de las características más importantes de este árbol es que es fuente u origen de biodiversidad.

¿Cómo? El mangle rojo produce cerca de ocho gramos de materia orgánica seca, por metro cuadrado, cada día.

Dicho de otra forma, la cantidad de hojas y ramas que caen de un bosque de mangle rojo ha sido estimada en cerca de 1.2 toneladas por hectárea por año. Cada rama, cada hoja que cae, es inmediatamente colonizada por un sinnúmero de bacterias, hongos y protozoarios.

Con sus cuerpos llenos, los microbios aumentan la cantidad de proteína presente en la hoja y así, enriquecida, se vuelve un platillo más apetitoso (y nutritivo) para gusanos, cangrejos, camarones y varias especies de peces, tanto juveniles como adultos.

Estos a su vez, se convierten en la dieta de aves, reptiles, mamíferos, y por supuesto, el hombre. La gran cadena alimenticia se nos manifiesta una y otra vez en esta laguna.

Recorrer Cacao a bordo de un kayak o de un cayuco de los pescadores locales es una aventura total.

Más que tranquilas corrientes empujan el espíritu llevando al viajero a nuevos escenarios. Un verdadero regalo de la naturaleza; especialmente ahora cuando "La novia de Honduras" celebra su feria patronal.