La otra cara de un Oscar

Su sonrisa denota sencillez e ingenuidad. Se trata de Rubina Ali, la niña que le dio vida a Latika en la cinta Slumdog Millionaire.

Con tan solo nueve años, esta pequeña de tez morena y ojos grandes ha logrado lo que muchos desearían alcanzar en su primera actuación en cine: ganar un Oscar. Pero tras la estatuilla dorada, la fama y el éxito mundial logrado, la realidad es otra.

Esta pequeña vive en una choza de Bombay, en uno los barrios más pobres de la ciudad y por supuesto, como antes de los premios, sin casa nueva ni el dinero prometido para poder estudiar.

¿Todo fue un engaño? ¿Cuándo cumplirán con lo prometido? Son algunas de las preguntas que han causado escándalo y que aún siguen sin respuesta.

La realidad

La niña, que se ha convertido en “el orgullo” del barrio, todavía duerme en el piso desnudo de una casa de hojalata, de un caserío por el que corre un arroyo de desechos.

En el interior de la vivienda hay alguna ropa guardada en bolsas de plástico y algunos cacharros metálicos, un televisor y un ventilador. Encontrarla no fue difícil.

Y es que desde la estación ferroviaria solo hay que mencionar su nombre. “Rubina vive por ahí”, señalan unos policías, al mismo tiempo que advierten: “Pero cuide su cartera y su celular”.

La niña juega con sus amigos, aparentemente ajena al gran escándalo que ha estallado a su alrededor. Con la fama también le ha llegado la desgracia. El periódico británico, News of the World, publicó que su padre había querido venderla por 226,695 euros.

De acuerdo con esa publicación, el padre de Rubina, Rafiq Qureshi, mordió el anzuelo y pidió dicha suma a un reportero que le había tendido una trampa, haciéndose pasar por el representante de un jeque saudí interesado en ofrecerle dinero a cambio de darle a la niña en adopción.

Justo este mismo argumento lo utiliza el padre para negarlo todo. “¿Cómo iba yo a dar por cualquier precio a mi hija, la estrella de cine?”, asegura.

Rafiq considera que ha “ganado amor, respeto y fama, pero no dinero” tras el éxito de la película. Y niega las acusaciones de querer lucrarse con su hija: “Están explotando nuestra pobreza y a mi niña para hacerse publicidad”, dice.

Pero Khursheed Kureshi, madre de Rubina, tiene algo muy distinto que contar. “Él es capaz de todo” dijo, aduciendo que ya había oído una versión sobre la venta de otra de sus hijas, Sana, de 12 años. Por su parte, la hermana mayor de la actriz, afirma que cuando vivía en la casa de su padre oyó que negociaba un precio por ella.

La otra cara

Sin embargo, la miseria en la que viven los niños actores es la otra cara de los Oscars.

Cuando regresaron de Los Ángeles, tras la entrega de los premios, tanto Rubina como el otro pequeño actor, Azharuddin Mohammed Ismail, se encontraron con la noticia de que las autoridades les habían prometido realojarlos en casas nuevas.

“Por traer el éxito al país y por representarnos debemos darles casasa los niños”, anunciaba con aire triunfal Amarjeet Singh Manhas, el presidente de la Asociación para La Vivienda.

Pero, al parecer todo fue pura publicidad. Ambos siguen en sus chozas. Se les realojará, asegura Singh, “aunque no está clara la fecha en que se implementará la medida”.

India se encuentra en plena vorágine electoral y el propio Presidente de la Asociación de Vivienda reconoce que el Gobierno habrá de estudiar la medida a finales de mayo, cuando haya terminado la campaña electoral.

Los niños también recibieron otra promesa de parte del equipo de producción de la película: la de mayores recursos para una vida mejor.

Esta, parece que está por cumplirse y es que la semana pasada se creó el Fideicomiso Jai Ho.

En teoría, ese fondo se ocupará de mudar a las familias de los pequeños a casas “apropiadas”, les dará una mensualidad “suficiente” para que cubran sus gastos, les pagará la educación a ellos y a sus hermanos; y cuando Rubina y Azharuddin cumplan 18 años se les dejará decidir si quieren continuar con sus estudios.

En caso contrario, se les dará un dinero para que puedan comenzar algún negocio. Pero Dadrawala no revela la suma con la que cuenta el fideicomiso.

“No queremos que se vea a los niños como acreedores de este dinero y que aumenten los problemas por ello”, explica.

Sin embargo, el padre de la pequeña lo niega todo y dice que ni siquiera ha oído mencionar la existencia de las ayudas. “Yo ya no creeré nada hasta que sean hechos y no solo palabras”, argumenta Rafiq.

La dura realidad de Azharuddin

Azharuddin Mohammed Ismail es un pequeño de 10 años. Encarnó el papel de Salim en la cinta Slumdog Millionaire.

Este pequeño actor, al igual que Rubina, vive en un sector muy pobre de Mumbai, en una tienda de lonas y frazadas.

“Se supone que es un héroe en la película, pero miren como vive”, comentó la madre de Azharuddin, Shameem Ismail.

El padre de Azhar gana el equivalente a entre 30 y 60 dólares al mes vendiendo madera que recoge en la calle. Pero está hospitalizado con tuberculosis.

Los amigos de Azhar ven que lo visitan un periodista tras otro. “Me regalan ropa, libros. Y me subo a autos. Ellos también quieren ese tipo de vida”, dijo el muchacho.

Hace poco Azhar quiso comprarle chocolates a sus amigos, pero su madre no le dio el dinero. El niño comenzó a llorar.

“¡Es mi dinero, pero lo estás usando tú!”, le gritó a la madre.

Azhar y su madre, quien no puede ver con un ojo, están sumergidos en su dura realidad, descontrolados por el deseo de tener dinero. Sin embargo, para ella, su niño “es una estrella”.