La isla del tesoro

“En 1993, un grupo de empresarios hondureños interesados en la conservación de la costa de Honduras y su flora y fauna, junto con la fundación suiza AVINA, formaron la Honduras Coral Reef Fund (HCRF). Dicha institución presionó el gobierno hondureño para obtener la protección de estas hermosas islas. En 2003, el decreto legislativo 114-2003 designó a Cayos Cochinos como un Monumento Natural Marino y a HCRF como la agencia responsable de manejar la conservación de las islas por los próximos 10 años. El plan de manejo oficial fue aprobado en 2004. El área protegida cubre una superficie de 489.25 kilómetros”.

El viento sopla suavemente y el mar todavía no manifiesta su fuerza. Son las ocho de la mañana y estamos en Sambo Creek listos para montar en la lancha.

Nos espera casi una hora de viaje, entre saltos, salpicadas y los latidos del corazón. Rumbo: El Cayo Menor en los Cayos Cochinos.
El archipiélago de Cayos Cochinos se encuentra a doce kilómetros y medio de la costa de La Ceiba. Conformado por 13 pequeñas islas, el archipiélago forma parte de las Islas de la Bahía, aunque su acceso es más difícil, ya que no existe un sistema de transporte regular.

Para llegar es necesario hacer contacto antes con tour operadores de confianza o con el hotel Plantation Beach Resort (www.plantationbeachresort.com), el viaje no es barato pero, definitivamente, vale la pena.
Desconocidos para la inmensa mayoría de hondureños de tierra firme, los cayos han logrado sobrevivir a los avances de la infraestructura turística voraz e insensible, preservando sus escenarios prístinos de infinita belleza y riqueza natural.

Este es uno de los verdaderos últimos paraísos del Caribe.
Como muchas áreas protegidas del país, los cayos son administrados por una organización no gubernamental que vela por su manejo y conservación.

Honduras Coral Reef Fund (HCRF) se materializa ante los visitantes principalmente a través de su estación científica, ubicada en el Cayo Menor.

De entre todas las islas y cayos del archipiélago, este está absolutamente vedado al ingreso de turistas, a quienes solamente acoge a su llegada a la zona para llevar una estadística y mostrarles muy brevemente los tesoros que guarda en su interior.
El Cayo Menor (al igual que otros cayos del archipiélago) es hogar de dos célebres personajes de nuestra riqueza natural; la famosa boa rosada (un animal realmente raro y único en el mundo) y el jamo (Ctenosaura melanosterna), llamado también jamo de Olanchito; una de las tres especies de garrobos endémicos que posee el país.

Son estos dos animales responsables de una gran cantidad de visitas por parte de herpetólogos de todas partes del mundo, interesados en aprender más sobre sus hábitos y características.

Junto con los investigadores marinos, una especie de cofradía científica concurre anualmente a los cayos en busca del conocimiento.

Atraídos por su belleza y aparente lejanía, los cayos se han convertido en los últimos años en el escenario perfecto para otra cofradía: los protagonistas de reality shows de sobrevivencia de diferentes países.

Productoras de televisión de Colombia, Italia y España han producido cerca de siete programas con reconocidos personajes internacionales, promoviendo nuestras riquezas naturales a enormes audiencias internacionales.

Transmisiones que no solo ayudan a generar recursos económicos para la protección de este monumento marino, sino también a estimular el orgullo por la patria.

Algo que solo se puede hacer si se cuenta con una isla llena de boas rosadas y jamos negros, una isla de tesoros.

* Tras años de paciente investigación científica, se espera que en los próximos meses los estudios esclarezcan, finalmente, si la boa rosada de los cayos es una nueva especie para la ciencia o no