Nicolas Cage: “No se puede hacer cine pensando en premios”

Aunque en la pantalla de cine se lo ve siempre serio, Nicolas Cage entra bastante sonriente al hotel Sutton de Toronto. Como pocas estrellas de cine, no se demora ni un solo minuto para la cita programada de nuestra entrevista, gracias al enorme reloj que lleva en su muñeca (el mismo que usó en la película Knowing) que, obviamente, no lo deja llegar tarde.

Pero nadie puede apurarlo cuando es la hora de saludar a los admiradores que se acercaron hasta la puerta, alejándose solo cuando terminó de firmar el último autógrafo. Y para alguien que tampoco cuenta con demasiado tiempo libre, es un honor que también nos haya tenido en cuenta para aceptar la aventura de repasar los momentos más importantes de una vida... de película.

¿Qué tan importante es el cine y la actuación en su vida?

En realidad ha sido siempre el león que comparte mi vida. Pienso que he pasado más tiempo frente a una cámara que detrás. Empecé cuando tenía 15. El cine ha sido mi camino, mi elección. Mi casa es básicamente un camerino. Vivo la vida como en un circo, siempre mudándome, aunque no sea tan fácil para la gente que vive conmigo, pero esa es la ruta que yo mismo elegí.

¿Sigue manteniendo la misma pasión de siempre? ¿Entre tantos estilos de cine, cuál es el que más prefiere?

Trato de mantener la variedad, para mantener el interés. Mi primer amor es el drama, pero por razones personales, también me gustan las películas infantiles. Me encanta hacer películas orientadas para chicos que puedan ver en familia, porque pienso que el cine tiene que ser para todos, pero el drama sigue siendo mi primer amor.

Y cuando tengo la oportunidad de hacer una película, ahí es donde tiendo a ir. Me gustan las historias sobre la gente que en cierta forma está quebrada, gente que ha sido lastimada por el mundo, porque es normal que en cierto punto te dé pena. Todos tenemos una buena historia para contar.

Y la historia de Nicolas Cage, seguramente es mucho más interesante que la nuestra... En las mismas playas de Long Beach que hicieron famoso el automovilismo, Nic había comenzado otro estilo de carrera, cuando nació el 7 de enero de 1964.

Su padre, August Coppola era profesor de literatura en la universidad local, aunque un jovencito Nicolas prefirió seguir los pasos de sus tíos: Talia Shire (la esposa de Rocky) y Francis Ford Coppola (tal cual, el conocidísimo director de "El padrino", donde también trabajó su hermana Talia).

Es más: en el pasaporte todavía figura el nombre verdadero de Nicolas Kim Coppola, que él había cambiado por el seudónimo de Nicolas Cage (inspirado en el personaje de historietas Luke Cage) para asegurarse que el apellido famoso de Coppola no ejercería ninguna influencia en su propio éxito.

Y a pesar de haber trabajado en las películas de Francis Ford Coppola Rumble Fish y Peggy Sue Got Married, no quedan dudas que Nicolas Cage sembró su propia fama, ganando el premio máximo del Oscar como Mejor actor por la película Leaving Las Vegas, además de otra nominación por la cinta Adaptation.

¿La actuación para usted es una pasión o un buen trabajo donde gana millones?

Ninguno de los dos. Sin entrar en demasiados detalles, la actuación se está volviendo cada vez más como una llamada, donde siento que debo reprimir mis pasiones egoístas, mis intereses, tratando de extinguirlos para darme por entero en lo que consideraría el espíritu del lugar. En mayor o menor medida, quiero absorber las energías que me rodean, filtrándolas a través mío.

Por eso, hoy es menos una pasión y se trata más de prestar atención a otro sonido. La palabra persona significa "donde pasa el sonido". Per-sonar. Todos somos personas y a todos nos atraviesa el sonido. Y cuanta más atención prestamos a ese sonido, mucho más honesta puede ser la creatividad.

El director Werner Herzog nos comentó sobre su "creatividad" durante el rodaje de Bad Lieutenant, cuando le tocaba inhalar cocaína, usted actuaba completamente diferente y era tan convincente que él pensó que realmente había consumido cocaína...

Aquel fue un día fatal. Había sido una de las primeras escenas de la película y los actores, ya sabes, solemos tratar de vivir dentro de la imaginación para sentirlo todo más real.

Y yo hago lo que pueda para ser más convincente. Y por eso (en el rodaje de Bad Lieutenant) tenía un poco de sacarina que yo aspiraba, tratando de generar cierta psicosis, creando este mundo imaginario donde supuestamente yo estaba bajo los efectos de la cocaína. Pero cuando el director me preguntó que tenía, yo me enojé porque me estaba sacando de la situación imaginaria. La psicosis era solo para la cámara, pero yo igual le dije "Es cocaína", solo porque no quería quebrar la pared. (Riendo) Después lo entendió.

¿Se puede comparar Bad Lieutenant con la película Leaving Las Vegas?

El proceso fue bastante diferente. En Leaving Las Vegas, tenía literalmente un entrenador alcohólico que yo estudiaba a medida que se emborrachaba. Y después, el administraba la cantidad de whisky, sambuca o café, dependiendo la escena que necesitaba filmar. Era mucho más fértil y realista en esa película. Esta vez, el proceso fue mucho más sobrio, donde solamente traté de ver el paisaje impresionista del pasado, cuando yo tenía 25 años, como para tener cierto sentido de donde quería ir. Por eso es que usé mucho más la imaginación.

¿Y si ganó el Oscar con la película Leaving Las Vegas, cree que pueda ganar un Oscar con Bad Lieutenant?

La verdad, yo no tomo mi trabajo en esos términos. No se puede hacer cine pensando en premios. Es ir por el camino equivocado. Hacemos cine por lo que nos dicta el corazón, es algo que surge de nuestra imaginación. Así es como lo siento.

¿Pero no disfruta el momento cuando gana un premio como el Oscar?

Siempre es agradable el aprecio de colegas y la gente. Seamos honestos, Hollywood es una ciudad muy chica, todos conocen a todos. Y cuando alguien dice "Buen trabajo", es agradable. Pero tampoco se puede tomar demasiado en serio. El verdadero examen es lograr una película que se conecte con la gente. ¿Cómo hacerlo? Yo no quiero que la gente vaya al cine y diga "ah, fue genial". Yo quiero que vean la misma película 15 años después y vengan sorprendidos diciendo "¿Qué fue eso?". Esa es la idea.

¿Dónde guarda el Oscar?

Hace muy poco decidí establecer residencia en Luisiana. Y una de las formas de determinar si uno realmente es residente del lugar es preguntar "¿Dónde está su Oscar?" (Riendo), así que ahora mismo, la estatuilla está en un camión, en algún lado, mudándose a Luisiana.

¿Qué papel juega su familia en el poco tiempo que vive detrás de cámara?

La familia es extraordinariamente importante. Y una de las razones por las cuales estoy trabajando tanto ahora es porque sé que cuando mi hijo menor empiece la escuela, dentro de un año, voy a quedarme quieto. Por eso trato de hacer lo más que pueda ahora.

¿Qué significa que se va a quedar quieto? ¿Por eso se muda a Luisiana? ¿Piensa dejar la actuación?

No estoy en una posición como para tomarme esa clase de descanso. Pero quise decir que me gustaría quedarme más o menos en un mismo lugar si fuera posible, porque con la familia va a ser más difícil mudarme. Es todo lo que quise decir. Y cuando empiece la escuela, va a ser todavía más importante.

¿Y cuando filma una película también piensa en lo que puedan pensar sus hijos en el futuro?

No. Yo creo en el sistema de calificación y existe por una buena razón. Hago cine para todo el mundo, pero cuando hago una película como Bad Lieutenant no espero que los chicos vayan a verla.