Flor de izote y más…

La yuca pie de elefante o yuca de interior (Yucca elephantipes, sin. Yucca guatemalensis) es una planta arborescente de la familia de las agaváceas, nativa de México y Guatemala. Se cultiva como planta de interior, y los pétalos y brotes tiernos se consumen como verdura. Su flor, el izote, es la flor nacional de El Salvador.

Y. elephantipes carece de espinas, por lo que es más frecuente como planta ornamental que otras especies. Alcanza los 10 metros de altura, con tallos simples o ramificados, engrosados en la base.

Las hojas son alargadas, de 50 a 100 por 5 a 7 centímetros de longitud y los bordes ligeramente dentados. Las inflorescencias son panículas frondosas con flores acampanadas, de color blanco o crema.

Es comestible, sus pétalos se consumen con huevo y tomate o con limón y sus botones como ensalada. En Centroamérica se consume mucho. En Estados Unidos el 30% de la población salvadoreña la consume. Es de sabor amargo, como la pacaya.

Las lluvias también traen problemas, a los que los antiguos ya se habían adaptado consumiendo lo que había y que la madre tierra sabiamente les proveía, es por eso que en occidente para algunas personas nuestras hierbas y mejunjes amargos son raros, pero reflejan en realidad el ingenio de tiempos difíciles.

Me contaba hoy mi mamá que en Copán hubieron grandes hambrunas en las que, según ella recuerda, hubo poco maíz y tenían que mezclar guineo verde con el maíz para hacer tortillas, las cuales salían de color oscuro.

El ingenio nos llevó a comer flores como la flor de izote (Yucca elephantipes) de la zona mesomaricana y desde 1939 es la flor nacional de El Salvador, que nos brinda mucho, nos sirve como cerco en las casas rurales, previene deslizamientos de tierra y erosión de los suelos, la raíz tiene propiedades medicinales y he escuchado que un elemento activo sirve para producir anticonceptivos (haberlo sabido) y se exporta a los vecinos del norte y allá no se la comen pero la usan de "landscaping", o sea para adorno de parques, cuando viví en Tegus nadie las cortaba y solo miraba cómo se podrían.

Hoy les traigo esta "recetia" para los aleros y nuevos gourmets de la cocina tradicional hondureña.

Compre un racimo de flor de izote, lávelo bien y póngalo a hervir con agua y un poco de sal, espere a que este blandito, luego escurra el agua hirviendo y déjelo un rato, mientras tanto ponga a sofreír "tomatio" picado con cebolla, haga que el agua del tomate se evapore bien, luego adhiera la flor de izote picada y échele unos "huevos de amor", muévalo y también lo que hay en la fridera, sírvalo caliente y disfrute…

Se prepara en sopas, guisos, asada, hervida, en caldo, en tacos, con chile y limón, en encurtidos como los que hace mi amiga Diana Lorena, alias "Lorendiana", embajadora plenipotenciaria de Gracias, Lempira, y alrededores, de los que les doy el postre de temporada "Pilones de mango verde".

Les oí mencionar en el artículo interior sobre la Juniapa a mi tío Beto, que en Santa Rosa de cariño le decían "Peineta", del que me sé mil historias, como cuando una vez que andaba urgido de tragos le fue a vender a un cantinero medio ciego una gallina y resultó que era un cute pintado de rojo, con razón (decía el cantinero) no se dejaba agarrar, o de la vez que puso una bomba en el baño de la escuela Jerónimo J. Reina a control remoto con un cigarro encendido (tecnología de punta para la época) y nadie pudo conectarlo con el incidente porque él estaba en la oficina del director, que era don Víctor, también me sé una de cuando le apostó a un "compa" en una cantina que se tomaba el trago por la nariz y el incrédulo aceptó la apuesta, cuando ipso facto se tomó el octavo por la boca y puso el vaso vacío en la barra diciendo simplemente "Perdí la apuesta", era un genio, en mis noches de copas locas me le encomiendo siempre y nunca me pega la tal goma.