La Perla del Ulúa

Corría el año de 1914 y un señor llamado Ramiro Carvajal, mandó a traer de Boston, EUA, una imprenta para poder publicar un periódico en el pujante emporio de El Progreso.

La máquina era una "Pearl" y en honor a ella y al río que daba vida a la ciudad, don Ramiro llamó a su periódico La Perla del Ulúa.

Esta historia y muchas más aprendí hace una semana mientras visitaba por vez primera El Progreso. Ciudad de paso que había atravesado cientos de veces sin nunca pararme un momento a conocerla. Craso error.

La historia de esta ciudad se remonta mucho más allá de lo que podemos pensar. Ricos y complejos asentamientos indígenas precolombinos nos demuestran que la zona estuvo habitada por grandes pueblos que ahora es menester investigar, proteger y difundir. Aquí hay una riqueza arqueológica todavía incalculable y que puede convertirse en base del turismo científico (y fuente de verdadero orgullo).

Luego, llego la fundación de la ciudad en 1892 y los años dorados de "La Compañía".

Mexicanos, palestinos, ingleses, italianos, norteamericanos fueron los primeros extranjeros aventureros en buscar la riqueza del banano y el comercio. Con ellos y la fortaleza de la sangre nativa, se construyó una ciudad que brilló con luz propia durante muchos años. Club de golf, aeropuerto y bandas de jazz eran parte del entorno.

Pero cada capítulo de un libro tiene su fin. La Huelga del 54, el movimiento obrero, fue y es un hito en nuestra historia contemporánea. La verdad sea dicha. Por supuesto, vinieron años de incertidumbre, equivocaciones y migraciones.

Ahora todo ha cambiado. El Progreso se levanta una vez más y sus atractivos naturales y culturales resurgen. Un pueblo sencillo y trabajador vive en una ciudad segura que comienza a abrirse al mundo con verdaderas joyas por mostrar. Aquí, jóvenes de escasos recursos son educados, alimentados y capacitados por la Fundación de los Niños del Guarataro para que aprendan, entre otras cosas, a fabricar verdaderas piezas de arte en vidrio, utilizando cristal Murano como materia prima y capacitados por La Real Casa del Cristal La Granja, de España. Vaya honor… y vaya talento local.

En El Progreso, don Óscar Rubí mantiene El Centro Botánico Experimental El Naranjo Chino; uno de los mejores centros nacionales de capacitación en técnicas sostenibles para el sector agroforestal. Pero aquí, usted puede aprender desde como cuidar su jardín hasta como manejar los desechos orgánicos para producir combustible para su estufa.

Hoteles y restaurantes presentan sus mejores galas y el buen servicio se ha vuelto una prioridad. Teleprogreso es uno de los mejores canales de televisión del país y la ciudad tiene más plazas adornadas con bellas esculturas que cualquier otra.

En fin, para qué le sigo contando si lo mejor es que Usted amigo lector, cambie sus planes y se de una vuelta por esta ciudad. Una ciudad bonita, limpia y con muchísimo que contar….