No le pregunten a él...

El FC Barcelona consolidó su posición de líder con una trabajada victoria por 1-0 en el derbi de su ciudad ante el Espanyol, ayer sábado en la 14 jornada de la liga española de fútbol, mientras que el Real Madrid mantuvo la desventaja de cinco puntos al ganar 3-2 en la casa de Valencia.

Con un partido disputado más, el Barcelona tiene ya seguro terminar 2009 en la primera posición, aunque el Real podría reducir su margen antes de enero a dos unidades, si gana la próxima semana al Zaragoza en el estadio Santiago Bernabéu madrileño.

y se vino la polémica

Igual que sucedió en las tres últimas temporadas, dos con Frank Rijkaard y una con Pep Guardiola, el Espanyol volvió a incomodar al Barça en el Camp Nou, pero en esta ocasión no puntuó; durante muchos minutos lo tuvo contra las cuerdas, pero decidió un penal de Baena a Xavi, inexistente para algunos, dudoso para otros, pero totalmente riguroso. Zlatan Ibrahimovic lo transformó y, como en el clásico ante el Madrid, dio tres puntos de oro.

El Barça añoró demasiado a Messi, quien, lesionado y reservado para el Mundial de Clubes de la próxima semana, solamente apareció antes del pitido inicial para ofrecer el Balón de Oro a la afición. Cuando Pochettino lo vio en el césped con ropa de calle, respiró tranquilo y Guardiola debió persignarse porque, aunque un técnico nunca puede decirlo porque es como tirarse piedras a su propio tejado, jugadores como Messi son los que hacen buenos los sistemas de juego e incluso las ideas.

Desde el primer momento el Espanyol presionó muy arriba, con desparpajo y descaro, mientras que al Culé le costaba construir desde atrás y no encontraba las líneas de pase. Sin embargo, la mayor calidad individual de jugadores como Ibrahimovic decantó poco a poco la balanza. El sueco se sacó de la manga un repertorio exquisito de asistencias a sus compañeros de espaldas a portería, pero Henry perdonó ante Kameni y Maxwell no encontró la portería.

El líder no acababa de cerrar y tuvo suerte porque, antes del descanso, el juez Iturralde González aplicó el reglamento a rajatabla para sancionar con penal un leve agarrón de Baena a Xavi. Algo hubo, pero el vasco fue muy riguroso.

Ibrahimovic, en ausencia de Messi, acribilló a Kameni con potencia en la transformación. "Fue un partido equilibrado y hubo muchos nervios porque nuestro juego no fue bueno, pero la victoria es muy importante", destacó el goleador que no estará en el Mundial de Sudáfrica, al quedar Suecia eliminada en la UEFA.

Máxima igualdad

Mientras tanto, en Mestalla, Valencia y Real Madrid disputaron un igualado encuentro que finalmente decidió Garay con un gol a falta de siete minutos; el partido fue un toma y daca constante: a los dos golpes de Higuaín respondieron Villa y Joaquín. Al final, fue Garay el que dio los tres puntos a los de la capital española.

De poder a poder

La primera parte fue todo un repertorio de oportunidades. El Valencia, por medio de Pablo Hernández y de Mata, bien secundados por el contención Ever Banega, dejó bien pronto patente su vertiginosa velocidad; Madrid, por su parte, recurrió a la brega de Lass y Xabi Alonso en el centro del campo para mantenerse en un partido que se le pudo poner muy de cara con un remate al poste de Sergio Ramos al filo del descanso.

En la segunda mitad llegaron los goles. Higuaín, tras una buena jugada de Benzema, inauguró el marcador. Villa, apenas cinco minutos después, logró el empate. Higuaín volvió a adelantar a los blancos y Joaquín reestableció la igualdad. Garay, en los últimos minutos, logró el 2-3 definitivo.

Así ganó el Blanco...

La firmeza defensiva hizo progresar al Madrid, que fue otro con el balón y con Benzema. El francés se descubrió en Mestalla y al francés le vino bien tener enfrente a Villa, valencianista que tenía reservado un sitio en el nuevo Madrid antes que el ex del Lyon. Benzema fue otro y entrando por la izquierda se convirtió en una pesadilla para el Valencia.

En el peor momento nació el origen de la victoria del Madrid. Por Pepe (posiblemente con los ligamentos rotos) entró Garay, héroe de la batalla.

Los Blancos se adelantaron y tropezaron dos veces con la misma piedra. Seis minutos le duró la alegría al equipo de Pellegrini, igual que en Marse.

Mathieu centró, Casillas salió mal y Villa hizo lo de siempre. Fue el 1-1. El Guaje solo apareció para celebrar el empate, que no es poco. Pero el carácter del Real Madrid lo representa a la perfección Gonzalo Higuaín, argentino que debe haber estudiado la historia madridista. El Pipita también hizo el segundo para que, a diez del final, después del empate de Joaquín y cuando el encuentro agonizaba, marcó Garay y los de Pellegrini sumaban tres puntos autoritarios.