El último llamado a octavos

Las tres últimas plazas para los octavos de final de la Liga de Campeones se terminarán de definir esta semana al jugarse la última fecha de la fase de grupos, con el Chelsea inesperadamente entre el lote de equipos que busca clasificarse.

Trece clubes ya sellaron sus boletos, pero los finalistas de la pasada edición se complicaron al sumar apenas un punto en los dos últimos partidos dentro del Grupo A, en el que la Roma y Burdeos también están en la pelea.

Los Blues, a diferencia de años anteriores, no han estado tan afinados como locales: sufrieron su primera derrota en cuatro años en su estadio Stamford Bridge, y no tardaron en encajar una segunda.

Pero Chelsea salió airoso en sus dos partidos previos como anfitrión en la Champions, y hoy recibirá al FCR Cluj. Los rumanos están eliminados, así que en teoría no asoman como un desafío exigente.

Burdeos, por su lado, se juega la vida en la cancha de la Roma, a quienes el empate es más que suficiente.

Roma intentará sumarse al Inter de Milán y Juventus, los otros equipos de Italia que de antemano aseguraron su pasajes.

Aunque el Inter encadena seis triunfos consecutivos en el calcio y lidera el Grupo B, el técnico José Mourinho, quiere que sus dirigidos salgan a aniquilar hoy en el campo del Werder Bremen y anotarse como un candidato serio al título.

La otra plaza del grupo será dirimida entre Panathinaikos y el Anorthosis, y los griegos solo requieren empatar en su visita a territorio chipriota para hacerle compañía al Inter.

“En Europa, el equipo no ha estado bien centrado, excepto la primera fecha”, dijo Mourinho. “Espero una reacción en la segunda ronda y así ver lo que el Inter es realmente capaz fuera de Italia”.

Bremen es un rival que se presta para sacar un buen resultado debido al mal momento que atraviesan y muy lejos de los puestos de vanguardia. Perdieron el sábado 1-0 ante el Karlsruhe, partido en el que delantero peruano, Claudio Pizarro, fue expulsado por agredir a un rival.

¿Será otra víctima?

También hoy, por mero trámite, el arrollador Barcelona recibirá al Shakhtar Donetsk. Los españoles confirmaron el primer puesto del Grupo C. El Sporting Lisboa también está clasificado y visitará al Basilea suiozo.

Atlético de Madrid y Liverpool, clasificados dentro del D, visitarán al Olympique de Marsella y PSV Eindhoven, respectivamente.

Los partidos de mañana no tendrán mucho suspenso, salvo para definir el orden de llegada en varios grupos.

El grupo E ya está cocinado, pero el campeón reinante Manchester United y el Villarreal dirimirán cuál de los dos quedará primero. Manchester hará de local ante el Aalborg danés y Villarreal visitará al Celtic.

Misma situación en el H, donde Juventus y Real Madrid solo tratarán de definir el liderato.

A la Juventus le sirve un empate en casa ante el BATE Borisov bielorruso para ser primero. Real Madrid recibe al Zenit de San Petersburgo.