Wigan, derrotado 1-0

Manchester United derrotó este miércoles por 1-0 al Wigan, con un tanto de su delantero Wayne Rooney en el primer minuto, y se situó segundo de la liga inglesa de fútbol, a apenas dos puntos del líder Liverpool, que cuenta con un partido disputado más.

En caso de triunfo el sábado contra el Bolton, los 'Red Devils', defensores del título, tomarían provisionalmente el mando de la clasificación, por primera vez esta temporada, a la espera del resultado del Liverpool en el derbi ante el Everton, dos días después.

Los hombres de Alex Ferguson continúan así su escalada en la tabla y superan ya en dos puntos al Chelsea (3º), al que derrotaron brillantemente el domingo, con un contundente 3-0.

El calendario parece propicio para el Manchester United, que amenaza seriamente la posición de privilegio del Liverpool, ya que el partido que los campeones mundiales, europeos e ingleses tienen pendiente de disputa por un aplazamiento es ante el Fulham (9º), un conjunto de la zona media.

Además, tras el revés sufrido por el Chelsea, el resto de 'pesos pesados' del campeonato inglés, el Liverpool, el Aston Villa (4º) y el Arsenal (5º) tendrán que pasar en la segunda vuelta por Old Trafford.

En el duelo ante el Wigan (7º), un equipo que está firmando una buena temporada, Ferguson realizó cinco cambios, dando muestras del altísimo nivel de su plantilla, en la que el portugués Cristiano Ronaldo disputó su primer encuentro tras ser galardonado el lunes en Zúrich como mejor jugador del año para la Federación Internacional de Fútbol (FIFA).

El gol inicial de Rooney marcó el rumbo del encuentro, con el Manchester controlando la situación y defendiendo su ventaja, y el Wigan, que dio una buena imagen, intentando el empate sin éxito.

La mala noticia para Rooney y para el Manchester fue la lesión en los isquio-tibiales del jugador, que será baja durante tres semanas, según confirmó Ferguson.

Además, el suplente del delantero inglés, el argentino Carlos Tévez, y el joven defensa Jonny Evans terminaron también con problemas físicos y son duda para el próximo compromiso.

El partido contra el Wigan, correspondiente a la decimoctava jornada del campeonato liguero, tenía que haberse disputado a mediados de diciembre, pero fue retrasado porque el Manchester United estaba disputando en Yokohama el Mundial de Clubes de la FIFA, en el que se proclamó campeón.

La tremenda igualdad que está marcando la apasionante lucha por el título esta temporada en la Premier cuenta con el Manchester United en la primera línea de favoritos, impulsado por su remontada de las últimas semanas y los signos de debilidad de sus rivales.

Liverpool, que no conquista el título en Inglaterra desde 1990, sigue ocupando la primera posición y se perfila como el adversario más consistente, después de que el Chelsea haya dado preocupantes síntomas de irregularidad y el Arsenal figure distanciado, en la quinta plaza.