Hay dos nuevos invitados

Inglaterra, que goleó 5-1 a Croacia en Wembley, y España, ganador 3-0 en Mérida ante Estonia, se clasificaron al mundial 2010 de fútbol, que tiene al alcance de la mano Italia, tras vencer 2-0 a Bulgaria en Turín, en una nueva fecha de eliminatorias europeas.

Los españoles, que ganaron con dianas de Cesc Fábregas (33), Santi Cazorla (81) y Juan Manuel Mata (93), y los ingleses, que festejaron dos dobletes de Frank Lampard (8 de penal, 59) y Steven Gerrard (18, 66), y una diana de Wayne Rooney (77), se sumaron a Holanda, el otro europeo ya clasificado de antemano.

Asimismo, los Leones, que también lograron su octavo triunfo desde la llegada del italiano Fabio Capello, celebraron doblemente, ya que golearon a Croacia en la "final" del grupo 6, en lo que significó una dulce venganza ante el rival que los dejaron fuera de la Eurocopa 2008. Muy cerca de conseguir el pase está Italia, que derrotó 2-0 a Bulgaria y dio un paso de gigante para su clasificación en el grupo 8, que domina con cuatro puntos de ventaja sobre su escolta Irlanda.

El campeón mundial se impuso con tantos de Fabio Grosso (11) y Vincenzo Iaquinta (40), precisamente dos jugadores de la Juventus de Turín, que vio como uno de sus hijos pródigos, el técnico Marcello Lippi, acercó a la Nazionale a Sudáfrica 2010.

Agonizan

En cambio, otros gigantes de Europa siguen en peligro. Portugal derrotó 1-0 a Hungría en Budapest, por el grupo 1, pero aún sigue fuera del mundial 2010, detrás del líder Dinamarca, que empató 1-1 en Albania, y el nuevo escolta Suecia, ganador por apenas 1-0 en Malta. Francia también está en la cuerda floja, aunque para la opción del pasaje directo.